TS 45 rrido. El futuro del running depende mucho de lo que hagamos las marcas para motivar al consumidor. Líderes absolutos en calzado pádel hace un año decidieron lanzar su primera colección de palas ¿Por qué decidieron dar este paso apostando por una categoría tan compleja y con tanta oferta? ¿Cómo valora la acogida de este nuevo proyecto? El pádel siempre ha sido una apuesta firme de Asics. Hace años, cuando lanzamos nuestra primera colección, la gente se extrañó de que una marca como Asics apostase por este deporte. Ahora somos el principal referente internacional en calzado y textil. ¿Por qué lanzamos palas? Pues básicamente porque somos unos apasionados de este deporte y, sobre todo, porque tenemos capacidad más que suficiente para lanzar al mercado un producto que marque un punto de inflexión. Un producto que, además, estará fabricado íntegramente en España, con las ventajas que eso aporta. A pesar de la fuerte competencia que hay en palas de pádel, estamos convencidos de que podemos ganar mucho terreno gracias al producto, y al servicio. El tiempo nos ha demostrado que nuestra apuesta por el pádel ha sido ganadora, y lanzar una colección de palas es un reto que nos atrae mucho. Estoy convencido de que el pádel crecerá mucho en los próximos años, sobre todo en nuevos mercados, y Asics tiene que estar preparada para dar una respuesta global, y rápida, a las necesidades de los jugadores. Veo que usted es de los que defiende que el pádel también tiene recorrido… Sin duda. Es obvio que, en España, la fuerte progresión de este deporte se ha visto frenada, pero como decíamos del running, el margen para ganar practicantes es aún muy amplio. Es un deporte que cada vez cuenta con una base más sólida de nuevos jugadores, sobre todo jóvenes, y aunque la cifra de practicantes crezca un ritmo más lógico que el de hace unos años, sigue siendo un deporte con una masa de jugadores muy grande. Y seguirá creciendo. Es un buen negocio para los clubes, es un deporte muy asequible y accesible para el consumidor y tiene un componente social que muy pocos deportes tienen. Evidentemente tiene que evolucionar, tiene que ganar mercados, pero tiene capacidad más que suficiente para hacerlo. Y como decía antes, Asics tiene que estar en primera línea de batalla. Pádel, running y lifestyle son los tres pilares de Asics en España ¿En qué segmentos va a volcar más esfuerzos a corto y medio plazo? ¿Se apostará por nuevos segmentos? Nuestra filosofía, en este sentido, es buscar siempre oportunidades pero teniendo muy claro que la prioridad pasa por hacer bien lo que estamos haciendo ahora. Hay segmentos como el training, que tienen un potencial muy importante y en los que, obviamente, vamos a entrar con fuerza aprovechando nuestro Know How en running, pero a corto y medio plazo nuestra estrategia es reforzar nuestras colecciones de running, pádel y lifestyle. Como he dicho antes, tenemos mucho trabajo en estos segmentos y seguiremos luchando para adaptarnos a las exigencias de los consumidores. Tenemos muy claro, en este sentido, que Asics puede seguir manteniendo su fuerte crecimiento en España apoyándose en estos segmentos. Háblenos ahora de su llamado “Centro de Excelencia”. ¿Obedece el cambio de oficinas a esta nueva filosofía? Nuestras nuevas oficinas en Barcelona, cuya filosofía se ha trasladado también a Madrid y a Paris, tienen como objetivo principal acercarnos al consumidor y a nuestros clientes. Mejorar la interactuación con ellos. Establecer una relación más estrecha con ellos para ayudarles y que nos ayuden. Es muy importante que vayamos de la mano con nuestros partners y, también, que conozcamos, de primera mano, todo aquello que buscan y opinan nuestros consumidores. Es, como decía antes, un paso imprescindible para ser lo suficientemente ágiles como para adaptarnos a los cambios del mercado. ¿Xavier Escales, Country Manager de la marca en España, habla en su libro de la importancia de las personas. ¿Cómo se aplica esta filosofía en Asics España? ¿Y en el resto de países? No es algo que hayamos inventado ahora. Siempre hemos tenido muy claro que la diferencia la marcan las persona. Se trata, simplemente, de intentar hacer las cosas bien y, sobre todo, tener claro en todo momento que lo que es Asics, y lo que quiere ser, depende en gran medida de quienes trabajan para la marca. El tiempo nos ha demostrado, con creces, que cuando te preocupas por las personas que trabajan en tu empresa, la productividad mejora. No hay nada peor para una compañía que un trabajador desmotiva, enfadado. Cuando tú le das valor a un trabajador, él te lo devuelve. En 11 años no hemos parado de crecer, apenas hemos tenido bajas, hemos desarrollado nuevas categorías animados, precisamente, por la energía de nuestra gente. Evidentemente que esto tiene un coste, pero sale mucho más caro retener a la gente con salarios que con calidad de vida. ¿Qué hay que esperar de Asics en los próximos años? Pues lo mismo que en los últimos: compromiso e innovación. En pocos años hemos pasado de ser una marca pequeña a ser una de las grandes referencias del deporte, y lo hemos conseguido con mucho trabajo, mucho esfuerzo y mucha confianza en nuestras posibilidades y en los proyectos que ponemos en marcha. Y las cosas seguirán así. Ha sido la clave de nuestro crecimiento y será la base, también, de lo que nos queda por recorrer. Hagamos lo que hagamos. “Es muy importante que vayamos de la mano con nuestros partners y, también, que conozcamos, de primera mano, todo aquello que buscan y opinan nuestros consumidores. Es un paso imprescindible para ser lo suficientemente ágiles como para adaptarnos a los cambios del mercado”.
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