En mi opinión el año que acaba de nacer va a ser un año clave para la especialización. Leyendo esto, seguro que muchos dirán que voy tarde, sin embargo, creo que la especialización va a ser una de las claves fundamentales de 2016 en la distribución deportiva. El comercio minorista deportivo está en un proceso de transformación evidente, y hay tres circunstancias ligadas a la especialización en diferentes perspectivas que me parecen relevantes para el sector en su conjunto. Estas tres perspectivas son el lugar que ha de ocupar el comercio multideporte ante la especialización, la estabilización o depuración de comercios especializados y la respuestas de las tiendas monomarca a las necesidades del consumidor. En muy poco tiempo, hemos pasado de contar con un pequeño ramillete de comercios especializados y de disciplinas muy concretas, a una verdadera expansión de este tipo de comercios. Así hemos visto crecer de manera exponencial el número de segmentos especializados, futbol, baloncesto, padel, skate, sneakers, etc que vinieron a sumarse a los "clasicos" ciclismo, running o montaña. Es más incluso algún segmento está profundizando en una segunda "especialización" como los porteros en futbol, o la bicicleta urbana en ciclismo, y no descarto más situaciones de este tipo, pues hay recorrido para ello, como por ejemplo tiendas ciclistas "only road". Esta superespecialización está provocando un empobrecimiento del establecimiento multideporte en dos vertientes. Por un lado, está empobreciéndose con una reducción de su base de clientes, ya que es habitual que el consumidor practicante busque comercios especializados de su práctica deportiva en su entorno, y por otro, las propias marcas y proveedores están empobreciendo a este formato de tienda limitando el acceso al producto especializado, que empieza a ser casi todo, ya que cualquier producto cae dentro de una especialización o segmentación, sea de una actividad deportiva, de moda o de lo que sea. Esta circunstancia está siendo más acusada en grandes núcleos urbanos dónde el comercio multideporte encuentra dificultades para especializar su oferta en algún deporte concreto que sostenga una parte importante de su base de clientes, y también derivado de las circunstancias comentadas anteriormente de limitación de oferta por parte de los proveedores. En estas grandes poblaciones, además deben enfrentarse a la fuerte competencia de vestido y calzado deportivo o casual que se da entre grandes cadenas verticales (de deporte y cada vez más de moda), y también a la competencia de sus proveedores que están abriendo sus propias tiendas vaciándoles de oferta diferencial, más allá de la propia competencia con otros multideporte. Mientras, por el momento, en núcleos urbanos menores dónde no hay presencia de tiendas de las marcas, y se da una menor presión de cadenas verticales de deporte y moda, e incluso una imposibilidad de oferta de tiendas especializadas por ausencia de demanda suficiente, las tiendas multideporte encuentran mejores oportunidades para enfrentar la situación, pudiendo ser especialistas o semi-especialistas de alguna o varias disciplinas deportivas, completando su oferta con producto más generalista pero necesario para satisfacer plenamente a sus clientes. En paralelo, la explosión de comercio especializado y superespecializado de los últimos años, en especial, ciclismo, running y padel, se enfrenta al reto de la consolidación de los puntos de venta, pues si bien es cierto que el parque de practicantes de estos deportes ha crecido de manera considerable en los últimos tiempos su estancamiento o decrecimiento puede ser devastador para un buen número de puntos de venta, más aún cuando la apertura de tiendas especializadas no está estancada sino ralentizada, e incluso hay especialistas explorando especialidades distintas. En mi opinión, si no se mantiene un crecimiento acusado de practicantes de estas disciplinas o bien un ritmo alto de rotación de producto es probable que haya tiendas que pasen dificultades, circunstancia que puede venir agravada por otras situaciones como la reducción de márgenes comerciales fruto del rapidísimo ciclo de explotación de los productos y la profusión de ofertas y liquidaciones tanto en el punto de venta como, y sobre todo, en internet, situaciones ambas confluyentes. Así, para el comercio especializado, mantener una posición solida entre los practicantes, satisfaciendo sus necesidades y alimentando su pasión es esencial. Aquellas tiendas que no aporten valor por su atención, su taller, su conocimiento o su gestión de clientes pasarán dificultades a no ser que se sostenga un importante incremento de practicantes. El tercer aspecto relevante de la especialización será observar el comportamiento de las tiendas monomarca, especialistas también aunque no en una especialidad. Tras el incremento de este tipo de tiendas y su desembarco en las calles premiun de grandes ciudades con altas inversiones al que hemos asistido, habrá que ver si las mismas son sostenibles y/o rentables, o si por el contrario habrán de ser entendidas como acciones de marketing y visibilidad. Es evidente que en nuestro sector hay marcas y productos locomotora que pueden tirar del consumidor, pero siendo esto cierto, hay que comprobar si la capacidad de atracción y fidelización en el consumidor es sostenible por sí misma, así como si es duradera en el tiempo, o incluso, si son capaces de llegar a la doble especialización (tienda especializada monomarca) como las que existen en el segmento ciclista. Si observamos marcas de bicicletas, calzado y moda deportiva relevantes hace una década y vemos dónde están ahora podemos albergar dudas acerca del resultado de algunas apuestas. Igualmente habrá que ver el comportamiento del resto del sector detallista, clientes y competencia, si crece este tipo de oferta vertical, pues pueden optar por sustituir las mismas para diferenciarse. Por tanto, creo que 2016 va a ser un año muy intenso respecto al comercio especializado y su impacto en el sector del comercio deportivo, pudiendo surgir resultados muy diversos en función de que el comportamiento en cada caso sea uno u otro. ARTÍCULO DEL MES Carlos Grande Secretario general de ASECODE TS 24 2016. El año de los especialistas
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