marcas más multiproducto que han decidido apostar fuerte por este deporte. SIN ALTERNATIVAS Podemos hablar de marcas, de comercio especializado, de competencia o de deslealtades, pero lo que es obvio es que el futuro del pádel pasa, sí o sí, por la internacionalización. Algo más de 100 marcas de palas y, siendo optimistas, apenas dos o tres mercados donde se juega, dejan claro que por muy buen ritmo que tenga el pádel en nuestro país, o empieza a abrir nuevos mercados o tiene un futuro bastante negro, sobre todo para el 90% de las marcas. Su potencial, insistimos, es enorme, casi infinito, pero sólo si consigue ganar mercados. Si no es capaz de ganar protagonismo en otros países, las buenas expectativas que todo el mundo le augura quedarán en nada. Morirá de éxito. Y entonces la selección natural será mucho más cruel de lo que muchos puedan imaginar. En marzo de 2014, ahora hace un año, se puso en marcha la Comisión Española de la Industria del Pádel (CEIP), impulsada por Afydad, la Asociación Española de Fabricantes y Distribuidores. Con más de 20 marcas de material, constructores de pista o instalaciones deportivas, el objetivo de esta comisión es doble: por un lado buscar fórmulas para potenciar este deporte más allá de nuestras fronteras, y por el otro, reordenar el mercado nacional y buscar soluciones para poner fin a la sobreoferta y a determinadas prácticas de distribución. El reto no es fácil. Sobre todo porque los precedentes son todo menos buenos. Hasta la fecha, siempre que se ha intentado exportar este deporte al centro de Europa o a países con una fuerte tradición de tenis se ha fracasado. Podría pensarse que es por su nula presencia mediática, pero su progresión en España, sin apoyo de los medios, demuestra que no es así. La creación de la CEIP, el Pádel Pro Show y el Pádel Village de ISPO son tres piezas importantes de este nuevo movimiento para salir de nuestras fronteras, y aunque seguramente los pasos que se han dado aún no se han traducido en un avance positivo, es obvio que la unión de las marcas, una feria nacional sólida y el apoyo de la gran feria del deporte, son imprescindibles para llegar a donde se quiere llegar. Aunque sólo sea por interés, las marcas deben apoyar cualquier iniciativa que ayude a este deporte a ganar mercados. No es importante; es imprescindible. La única alternativa para no morir en la orilla es cruzar los pirineos. Ante este contexto, dependiendo tanto de la internacionalización, es difícil saber exactamente cuál es el potencial del pádel a corto y medio plazo. Si consigue salir de nuestras fronteras, aunque sea poco a poco (hay que tener claro que los frutos empezarían a verse al cabo de 5 o 10 años, nunca a corto plazo), el margen de crecimiento puede ser infinito, pero si no lo consigue, puede ser que el techo esté muy cerca. Si es así, tampoco debemos rasgarnos las vestiduras. El volumen que mueve el pádel es muy importante y, como el tenis, puede sobrevivir en la estabilidad. Eso sí, la selección natural será mucho más cruenta… y las prácticas poco éticas se acentuarán. ¿Y el comercio? Es probable que el tenis se mantenga como hasta ahora, con una presencia importante en grandes cadenas (especialmente en Decathlon, que controla más del 25% de las ventas en unidades), con algunas multideporte que, por ubicación o por tradición seguirán dándole un espacio importante, y con una red sólida de tiendas especialistas que, aun apostando por el pádel, mantendrán su cuota de tenis. En pádel, un deporte que ya trabajan el 50,84% de las tiendas (con una media de más de 4 marcas) la lógica impone que, más allá de las grandes superficies y de algunos multideporte multiespecialistas que se han volcado en esta modalidad (y que controlan una cuota importante del pastel), sean las tiendas especialistas –físicas y sobre todo online- quienes vayan ganando terreno (sin ir más lejos las tiendas online han sumado crecimientos del 50% anual en los últimos dos años). El ritmo de aperturas se frenará considerablemente –ya lo ha hecho- pero aunque su peso no será, ni de lejos, el del running, compartirán preferencias con Decathlon, El Corte Inglés, algunas otras cadenas que están trabajando bien el pádel y los mulideporte que se han volcado en este deporte. Que sea un deporte que cada año gana adeptos da alas al multideporte, a determinadas tiendas online y a algunas grandes cadenas, pero poco a poco la especialización será una exigencia de los jugadores. Como ha pasado con el tenis. ESPECIAL TENIS Y PÁDEL 36 TS
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