el marketing y, sobre todo, la innovación, tienen mucho que decir. En poco más de una década la evolución que ha experimentado este segmento en cuanto a I+D ha sido, simplemente, vertiginosa, tanto en calzado como en textil y complementos. Las marcas miran de arañar cuota de mercado como sea y el aumento de competidores se ha convertido en el gran estímulo de los marcas. El corredro, especialmente el habitual, es un consumidor muy exigente, que sabe lo que busca y que no se deja seducir, necesariamente, por la marca. Busca valor, prestaciones, rendimiento. En el boom del running también ha tenido mucho que ver, en este sentido, el brutal trabajo que han hecho muchas marcas, desde las especialistas Asics, Saucony, New Balance, Brooks o Mizuno, hasta las más generalistas como adidas y Nike, pasando, obviamente, por marcas más “jóvenes” como Under Armour o el mérito de las nacionales Joma y Kelme que, apostando por el I+D, están consiguiendo fortalecer su cuota en un mercado tan competitivo y con marcas con un poder de inversión infinitamente superior. Y no podemos dejar de lado, tampoco, una importante lista de marcas que, con conceptos innovadores, y apoyándose siempre en la tecnología, se están ganando un hueco poco a poco en este complejo y saturado mundo. Estas marcas, superespecializadas en muchos casos, están ayudando a consolidar nuevas categorías que, a estas alturas, ya tienen identidad propia y una fuerte competencia. Si hace poco más de una década el running se limitaba, casi, al calzado (con algunas líneas de textil, casi siempre de las marcas de zapatillas), la oferta existente hoy en día la componen una lista interminable de productos específicos para este deporte, muchos de ellos con una oferta repleta de marcas superespecializadas. Unos y otros, textil y complementos, ya son parte importante para el corredor. Casi tanto como el calzado. Aun así, las cosas no son tan fáciles como puede parecer. Su target, al fin y al cabo, se limita básicamente al corredor habitual, que aunque es cada vez más importante en volumen, no representa, todavía, el target más importante del segmento. La asignatura pendiente, en este sentido, es convencer a los corredores ocasionales de las ventajas que se le pueden sacar a una buena prenda o a cualquier complemento técnico, pero no será fácil, sobre todo viendo lo que todavía cuesta convencerle de que tiene que apostar por calzado técnico. Será una “batalla” compleja, pero por suerte, el peso que tiene este target es tan importante que las marcas no cesarán en su empeño y es más que probable que, como está sucediendo en los últimos meses, muchos esfuerzos de las grandes del running vayan encaminados, sobre todo, a atraer a este target. En cualquier caso, y volviendo al textil y a los complementos, la mejor prueba de su peso dentro del segmento es la apuesta que han hecho todas las grandes del running por estas dos categorías y, sobre todo, la interminable lista de marcas especializadas en textil y/o en complementos que se han hecho fuertes en nuestro mercado en los últimos años, como 2XU, HG, X-Bionic o Under Armour (que ha seguido un camino contrario al de las grandes del running y ha apostado por el calzado después de consolidarse como una referencia en el textil). Lo mismo ha pasado con muchos complementos, especialmente con las mochilas, los calcetines, gorras y, sobre todo, con los pulsómetros. El trabajo realizado por marcas como Polar, Suunto o Garmin ha “popularizado” el uso de estos aparatos de control y análisis, y cada vez es más habitual ver a corredores que controlan su ejercicio de manera detallada. Tampoco podemos olvidar todo lo vinculado a la nutrición, que en estos últimos meses ha ganado mucho protagonismo en el comercio (por su demanda, obviamente). La especialización, para marcas y, también, para tiendas, marcará el futuro. El calzado seguirá creciendo, pero el potencial de todo lo que hay más allá es, seguramente, más importante. Y es precisamente este fuerte desarrollo, unido al boom de corredores, lo que ha convencido a muchos empresarios ESPECIAL RUNNING TS 32 El running, además de convertirse en el deporte estrella en el comercio deportivo, también se ha convertido en el gran campo de batalla entre marcas. Una batalla donde el marketing y, sobre todo, la innovación, tienen mucho que decir. El gran problema que tiene hoy en día el running, seguramente el único realmente preocupante es la proliferación de tiendas especializadas que se ha dado en los últimos cinco años (y la complicidad de las marcas en ello). El running va bien pero no es una mina de oro. Es un segmento muy complejo en el que no basta ser un apasionado del running para tirar adelante.
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