Deportes como el running o el bike, lo sabe todo el mundo, han crecido a un ritmo muy rápido. A veces, demasiado. LA gran mayoría de categorías que conforman estos universos han ganado mucho terreno y, algunas, incluso han conseguido "construir" una industria con personalidad e identidad propia; con marcas muy especializadas que, pese a la fuerte competencia, se consolidan en el global del sector diversificando su apuesta. Una de las categorías que, en los últimos años, más se ha asentado en estos deportes y en muchos otros es la de las primeras capas. Obviamente se trata de un producto que hace muchos años que está en el mercado, pero no ha sido hasta la fuerte irrupción del bike, del trial, del running o del triatlón, que no ha empezado a coger forma todo este complejo mundo. Un mundo donde, por cierto, muchas de las marcas más dinámicas son españolas y, además (y eso sí que es casi histórico), fabrican gran parte de sus colecciones en nuestro país. Si a muchos de nosotros no hubieran dicho, hace una década, el volumen y la fuerza que tendrían, tanto en marcas como en tiendas, este tipo de prendas, cuanto menos habríamos puesto cara de incredulidad. Seguramente se han juntado el hambre y las ganas de comer. Deportes que han ganado mucho peso a nivel de practicantes y deportistas que cada vez son más conscientes de lo importante que pueden resultar el material. ¿Moda? Ya dura demasiado como para no tener claro que esto ha llegado para quedarse. Además, a diferencia de la moda, en lo técnico, cuando algo gana peso con cierta fuerza, suele consolidare pronto y perdurar en el tiempo. El entorno en el que se ha hecho fuerte esta categoría podría, a priori, no parecer el mejor. Paradójicamente, la situación económica ha sido un terreno perfecto para que echara raíces. Como el resto de colecciones técnicas. Es verdad -y ahí resida la gran suerte para muchas de estas marcas- que aún queda mucho trabajo de formación, pero viniendo de donde veníamos –correr con zapatillas casual y camiseta de algodón- la evolución ha sido brutal. Evolución en demanda y, sobre todo, en oferta. De las primeras capas técnicas cuya función básica era calentar el cuerpo –las llamadas prendas térmicas- y que apenas se usaban para deportes como el esquí o el alpinismo, hemos pasado a una infinidad de tipologías que, a grandes rasgos, podríamos dividir en tres grandes grupos: las primeras capas térmicas; las primeras capas técnicas pero no térmicas –su función, básicamente, es mantener el cuerpo seco-; y, finalmente, las prendas de compresión –que pueden ser o no ser térmicas. INNOVACIÓN EN ESTADO PURO Probablemente muchos de los argumentos que esgriman los fabricantes de primeras capas para justificar su precio tengan algo de marketing, pero quienes hayan testado algunos de estos productos, especialmente los de gama media y alta, habrán descubierto rápidamente que estamos ante uno de los segmentos donde la innovación tiene mayor peso. Al menos a corto plazo. La competencia aprieta y obliga a las marcas a reinventarse constantemente. Su fuerte demanda, y el potencial que han visto las marcas, han sido clave para que este segmento se haya convertido en uno de los más innovadores del sector. A priori parece que el margen para mejorar la tecnicidad de las prendas es muy limitado, pero año tras año las marcas dan una vuelta de tuerca a sus productos y diseñan nuevas funcionalidades que, además de mejorar el producto, sirven para que los habituales de este tipo de prendas no tengan dudas a la hora de renovar su armario. Y aunque es cierto que, a medida que el producto ha ganado en funcionalidad, el precio medio se ha disparado –sobre todo con la irrupción de determinadas marcas ultratécnicas (superespecializadas)-, el deportista habitual es plenamente consciente de las múltiples ventajas que le aportan este tipo de prendas y está dispuesto a pagar por presCreciendo en la adversidad PRIMERAS CAPAS TS 80 Su fuerte demanda, y el potencial que han visto las marcas, han sido clave para que este segmento se haya convertido en uno de los más dinámicos e innovadores del sector
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