(y con diferencia) el que mayor presencia ha ganado en el panorama comercial, tanto en el comercio multideporte como, sobre todo, en el especialista. Como suele suceder con todos los deportes que se ponen de moda, en un tiempo récord se han abierto centenares de tiendas especialistas, muchas de ellas, no nos engañemos, con más corazón que cabeza. Evidentemente, teniendo en cuenta la cifra de corredores que hay (y su progresión), parece obvio que su futuro es bastante más optimista que el que en su día tuvieron, por ejemplo, las tiendas de patines, pero aun así, es probable que desde hace algunos meses se haya llegado a la saturación, con una oferta que no se ajusta a la demanda. Mucha oferta, en marcas y tiendas, para una demanda que crece pero a un ritmo diferente. El “problema” que tiene el running tiene mucho que ver con su fuerte presencia en el comercio multideporte y el porcentaje que éste formato de tienda representa en el total de las ventas. A diferencia de otros deportes que han experimentado una progresión similar, el running siempre ha sido un deporte con mucha presencia en el multideporte, que al ver su progresión en practicantes, también ha decidido apostar por la especialización, sobre todo ahora que la moda deportiva apenas genera negocio. Durante años este tipo de tiendas (muchas de ellas) han pasado absolutamente de running y fútbol –sus dos categorías atléticas estrella- para volcarse en el calzado urbano y en el sportwear. En este contexto se hizo fuerte el canal especialista, que ganó fuerza al mismo ritmo que el consumidor, sobre todo el deportista habitual, se volvía mucho más exigente en cuanto al material y, también, en cuanto a la tienda. Poco a poco la red de tiendas especializadas se fue consolidando y hoy en día, nuestro país cuenta con una larga lista de comercios de referencia en todo el país que controlan una parte muy importante de las ventas, sobre todo a los deportistas habituales. Estas tiendas, además, se esfuerzan, no sólo en vender y generar tráfico hacia sus comercios, sino, también, en promocionar este deporte, sobre todo apoyando o impulsando carreras populares. En este entorno, el multideporte, con la caída en picado del sportwear y el auge de deportes como el outdoor o el running, reaccionó volviendo a los orígenes y para la mayoría, la mejor manera de hacerlo, era apostando por el running. Y algunos han logrado, pese a la fuerza del comercio especializado, muy buenos resultados, demostrando que la especialización no es, necesariamente, volcarse en un solo deporte. Para muchas de estas tiendas el running ha sido, es y, seguramente será, un balón de oxígeno, un clavo ardiente al que agarrarse en un momento en el que este tipo de tiendas parece tener los días contados si no se reinventa. CARRERA TECNOLÓGICA Como era previsible, el fuerte crecimiento experimentado por el running se ha traducido en una dura batalla entre las marcas para ganar cuota de mercado.Y como suele pasar en las modalidades atléticas, esta batalla se centra, básicamente (con permiso del marketing), en la innovación. En poco años la evolución que ha experimentado este segmento en cuanto a I+D ha sido, simplemente, vertiginosa, tanto en calzado como en textil y complementos. El corredor es cada vez más exigente y puesto que, al fin y al cabo, el running es un deporte muy asequible, está dispuesto a pagar por prestaciones, un valor que, al menos en el running, está muy por encima de la marca. El excelente trabajo que han hecho, en producto y marketing, marcas como Asics, Saucony, New Balance, Brooks o Mizuno, y la apuesta en firme de adidas y Nike por esta modalidad, son seguramente el mejor ejemplo de la importancia de este segmento en el computo global del sector. Tampoco debemos olvidarnos del buen trabajo que están haciendo marcas más “jóvenes” como Under Armour o el mérito de las nacionales Joma y Kelme que, apostando por el I+D, están consiguiendo fortalecer su cuota en un mercado tan competitivo y con marcas con un poder de inversión infinitamente superior. También es importante destacar, más allá de la llegada de nuevas marcas a nuestro mercado, la aparición y consolidación de Que cada vez haya más gente que corra no significa que se necesite más oferta de tiendas. Ni es fácil especializarse ni lo es posicionarse en un segmento donde ya hay muchos comercios de referencia que llevan años luchando y donde la crisis, aunque no lo parezca, también se ha dejado notar. A corto y medio plazo, el running seguirá siendo el motor de la vertiente más atlética del sector. También será el gran reclamo de las tiendas multideporte en un momento tan complejo y es probable que sigan abriéndose más tiendas especializadas pese al peligro que ello conlleva en el equilibrio ofertademanda, que para muchos empresarios, ya se ha roto hace meses. TS 35
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