TS 22 O U T D O O R Calves para elegir un GPS Comprar un GPS no es una tarea sencilla. De hecho, una mala elección puede convertirse en un gran error. Actualmente el mercado mueve una oferta muy amplia de dispositivos GPS. Cada marca y sus diferentes modelos determinan un artículo distinto respecto al resto, con características propias para satisfacer las diferentes necesidades de todos los consumidores. Es por ello que antes de comprar un GPS debemos tener en cuenta cuáles son los aspectos que definirán el dispositivo adecuado a cada usuario. Los dispositivos GPS tienen la función básica de indicarnos nuestra posición actual en base a la señal recibida de satélites que orbitan alrededor de la tierra. A partir de ahí, se pueden derivar infinidad de funciones, como marcar la posición sobre un mapa, grabar nuestro recorrido o indicarnos variables de nuestro movimiento, como la velocidad, la distancia recorrida o la altitud. Así, ¿Cuáles son los criterios básicos a tener en cuenta antes de comprar un GPS? La actividad es el primer factor a tener en cuenta antes de elegir nuestro dispositivo, ya que en el mercado existen multitud de GPS específicos relacionados a ciertas actividades concretas (bicicleta, running, senderismo, orientación…). De todos modos, y si nuestro perfil es ecléctico porque nos gusta realizar diferentes actividades deportivas durante el año, necesitaremos un GPS multi-actividad. En el mercado hay excelentes dispositivos que abarcan esta posibilidad y que se adaptan a diferentes actividades. Valorar la autonomíade nuestro GPS es fundamental. De hecho, la actividad que realicemos determinará esta necesidad. Por tanto debemos valorar cuánto tiempo dura normalmente nuestra actividad, si podremos recargar la batería de nuestro dispositivo durante nuestras salidas... El mercado oferta una gran cantidad de GPS, algunos con una corta autonomía de apenas 3 horas, hasta dispositivos que pueden trabajar durante 25 horas; otros cuentan con baterías intercambiables... A partir de ahí, valorar nuestras necesidades y el precio. Un dato interesante es que el GPS tenga un icono en la pantalla donde visualizar el estado de autonomía de nuestro aparato en todo momento. También es interesante evaluar el peso del dispositivo. Este aspecto es muy importante para usuarios que su actividad viene determinada por el peso de su equipo o por la necesidad de practicar actividades deportivas donde el peso determinará los resultados. Así de sencillo… pero complejo al mismo tiempo, ya que no sólo exigiremos que nuestro GPS sea ligero sino también eficaz; y no todos los dispositivos del mercado logran ambas cosas. De todos modos, no necesariamente debemos sacrificar algunas opciones a cambio del peso, porque el mercado ofrece GPS muy ligeros, con múltiples funciones e incluso con la posibilidad de cargar excelente cartografía. Los dispositivos más ligeros tienen un peso de aproximadamente 50 g. Los más pesados, por su lado, pueden alcanzar 300 g. Tener memoria siempre ha sido una virtud; también en la elección de nuestro dispositivo será un valor a tener en cuenta y que puede marcar la diferencia. En este sentido, la memoria determinará la cantidad de mapas que podemos cargar, la calidad de los mismos (a más memoria, mejor será la calidad cartográfica que podremos incluir) y establecerá la agilidad de todo el proceso de gestión de nuestro aparato. La memoria interna de estos dispositivos suele tener una capacidad de 128 mb a 4 gb y, si existe la posibilidad de añadir una tarjeta de memoria, la capacidad puede aumentar hasta 64 gb. Pantalla con el tamaño adecuado, que ofrezca una buena visibilidad y óptima resolución. En el mercado hay marcas que sus GPS tienen pantallas transflectivas que permiten visualizar la información del dispositivo bajo la luz del sol. También el tamaño debe ser valorado en relación a la actividad que realicemos. En cuanto a la resolución, debemos considerar la necesidad de visualizar nuestros mapas con detalle y no todos los dispositivos lo permiten. Software de gestión adecuado y eficaz, tanto para PC como para Mac. Preparar una salida de forma adecuada puede ser una tarea muy ardua dependiendo del tipo de software que utilicemos. Así, es interesante disponer de un programa completo de gestión de mapas, tracks y waypoints, para trabajar cómodamente desde nuestro ordenador. Vinculado a un punto anterior, la cartografía debe ser valorada concienzudamente, sobre todo si necesitaremos disponer de mapas de calidad. Por tanto, debemos tener en cuenta el tipo de dispositivo (que tenga pantalla a color…), las funciones internas de gestión y el catálogo de mapas disponible de cada marca y modelo. Brújula electrónica y barómetro. Dos instrumentos que incluyen muchos GPS y que pueden sern de gran ayuda. No son imprescindibles, pero sí valorables. La brújula es muy útil para poder orientar el mapa según nuestra dirección; incluso estando parados. Y por su parte, el barómetro nos puede otorgar una mejor precisión en datos relativos a la altitud. Presupuesto. Factor determinante y que, una vez analizados todos los anteriores, determinará nuestra elección final. Se debe valorar el precio final, como la garantía que ofrece el artículo, el certificado de resistencia, un soporte técnico cualificado, un manual completo, y tener presente aquellos GPS que incluyan algún accesorio dentro del pack (fundas, cradles, software, cables…). El precio habitual de un dispositivo GPS se situa entre los 100 y los 600 euros. Los dispositivos GPS tienen la función básica de indicarnos nuestra posición actual en base a la señal recibida de satélites que orbitan alrededor de la tierra. A partir de ahí, se pueden derivar infinidad de funciones: marcar la posición sobre un mapa, grabar nuestro recorrido o indicar variables de nuestro movimiento... Cristina Castro, Técnico del Departamento de Soporte de CompeGPS
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