CAPITAL HUMANO TS 38 pero el running crece por abajo, por quienes empiezan, y en ese target, las dos grandes multinacionales tienen mucho ganado. Nuestro reto, ahora, es seguir cuidando como hasta ahora al corredor habitual y, sobre todo, dar respuesta a esos corredores noveles u ocasionales que buscan calidad a buen precio. ¿También considera competencia a Kalenji, la marca de Decathlon? La cadena gala está volcando muchos esfuerzos en el running. Está apostando fuerte por estar presentes en determinadas ferias, por patrocinar eventos como la Media de Barcelona y parece que están dispuestos a darle un peso importante a este deporte en sus estrategias. De momento, no es algo que nos preocupe excesivamente, al contrario: el potencial del running es tan grande que la labor que puede hacer Decathlon nos puede beneficiar a todos, tanto a las marcas como a otros retailers. Su oferta da respuesta a un perfil de consumidor muy concreto que no es nuestro perfil ahora pero que, a la larga, puede ser un buen cliente para marcas y tiendas especialistas. De todas maneras, aunque para marcas como Asics la competencia en calzado de Kalenji no es un problema, en el caso del textil las cosas cambian un poco. Como he dicho antes, la mayoría de corredores tienen perfectamente asumida la importancia de utilizar una buena zapatilla, pero con el textil se es mucho más sensible al precio. Y aquí se ha hecho fuerte Decathlon, con una cuota importante incluso entre corredores habituales. Es un problema, pero también un reto. Hablemos del pádel. Ustedes se han consagrado, en poco tiempo, como una de las marcas de referencia en este deporte ¿Cuál ha sido el secreto de este éxito? Nuestro crecimiento, como dices, ha sido espectacular, y en muy poco tiempo hemos alcanzado una cuota superior al 50%, algo que ninguna marca ha logrado en otros segmentos. El secreto ha sido, básicamente, poner al alcance de los practicantes un producto con una calidad y una durabilidad increíbles. Y nos hemos aprovechado, lógicamente, del posicionamiento que tenemos como marca técnica, que nos ha ayudado a entrar directamente en la cúspide de la pirámide. También nos ha ayudado mucho el ir de la mano de un número uno como Fernando Belasteguín y, sobre todo, tener gente que conoce muy bien este deporte, y que sabe cómo se mueve y dónde hay que estar. Desde el primer momento, en nuestras estrategias de marketing y de apoyo al punto de venta, hemos tratado al pádel como una categoría independiente del tenis y eso, creo, también ha sido determinante. Teniendo en cuenta que el pádel apenas es conocido fuera de nuestras fronteras ¿Cuál ha sido la clave para que la marca apostase tan fuerte por esta modalidad? Detrás de nuestra fuerte apuesta por el pádel hay un Business Plan muy ambicioso. Hemos llevado a cabo un análisis muy profundo del potencial de este deporte y nos hemos marcado unas metas que, aunque son ambiciosas, también son alcanzables. El objetivo de una empresa, al fin y al cabo, es vender y, sobre todo, buscar nuevas vías de negocio donde sea más fácil lograr estos objetivos. Nosotros estamos convencidos de que el pádel es una de estas oportunidades y así se lo hemos hecho ver a la marca, que ha confiado en nuestro proyecto desde el primer momento a pesar de que, como dices, no deja de ser un mercado pequeño para una marca global como Asics. ¿Qué peso tiene el patrocinio dentro de las estrategias de Asics? Tiene, sin duda, una gran importancia. Luchamos para estar presentes en los mejores eventos porque creemos que es importante apoyar iniciativas que fomentan la práctica del deporte y, lógicamente, porque sabemos que este apoyo tiene una repercusión positiva en la imagen de la marca y en las ventas. Estamos implicados en los principales maratones del mundo, como Nueva York, Tokio, París y, ahora, Barcelona. También estamos apostando muy fuerte por el Trail con un circuito propio, las Asics Trail Series. Lo bueno de estas estrategias de patrocinio es todo lo que hay alrededor de las pruebas y, sobre todo, la experiencia previa, los meses anteriores. En ese momento el corredor es muy receptivo. Quiere que le ayuden, que le motiven, que le preparen… y para nosotros es una buena oportunidad para llegar a él y mostrarle nuestro producto y, sobre todo, nuestros servicios. En cuanto a los atletas, el running no es un deporte donde los embajadores tengan un peso determinante. Al menos no como en el fútbol o el pádel. En este sentido, nuestra estrategia es apostar por corredores que, más allá de sus marcas, compartan los valores de la marca. El sacrificio, el esfuerzo y el compromiso de un corredor puede influir en la imagen de marca mucho más que los resultados. “Luchamos para estar presentes en los mejores eventos porque creemos que es importante apoyar iniciativas que fomentan la práctica del deporte y, lógicamente, porque sabemos que este apoyo tiene una repercusión positiva en la imagen de la marca... y en las ventas”. “El running tiene, todavía, mucho margen de recorrido. Cada vez hay más gente que empieza a correr o que prueba otras disciplinas vinculadas a este universo, como el trail, el triatlón o, incluso, el running minimalista. Y aunque es cierto que hay modalidades como el trail running que tendrán un papel clave en los próximos años, el segmento debe reforzar, también, el peso de las colecciones de textil o de mujer”.
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