«La burbuja del triatlón estallará en breve» ENTREVISTA MARC QUERALTÓ, propietario de ESPORTISSIM CAPITAL HUMANO ¿Cuándo y por qué decidieron abrir una tienda especializada en triatlón? Fue hace aproximadamente 16 años. Mi hermano Oriol y yo veníamos de un mundo muy distinto al del deporte, pero en ese momento creímos que sería una buena oportunidad abrir una tienda de deporte. En los primeros años Esportissim era un comercio multimarca. En apenas un año abrimos la tienda de la calle Bolivia y otra en el centro deportivo Alfa 5, que tuvimos que cerrar por los problemas el centro. Los principios no fueron fáciles. La zona no estaba ni mucho menos tan transitada como hoy y era muy difícil vender. Teníamos que hacer muchos esfuerzos para ir a buscar al cliente, pero poco a poco íbamos ganando clientes. Con el tiempo nos dimos cuenta de que muchos de estos clientes demandaban productos para triatlón. En esa época era un deporte completamente desconocido y muy minoritario, pero decidimos apostar fuerte por él y especializarnos. Era una buena alternativa para diferenciarnos en un momento en el que todo el mundo ofrecía lo mismo y, nosotros, como he dicho, no estábamos en una mejor ubicación. Fue muy duro. Apenas había tres o cuatro marcas y, como he dicho, la demanda era muy baja. Pero venía a la tienda gente de muy lejos y nos convertimos en la principal referencia de este deporte en todo el país. Las cosas han cambiado mucho en los últimos años. La práctica se ha disparado y las aperturas de comercios especializados, también… Así es. En los últimos tres años el triatlón se ha puesto de moda. La cifra de triatletas se ha disparado, y aunque obviamente para una tienda como Esportissim ha sido bueno, este fuerte crecimiento no me gusta demasiado. Somos más partidario de un crecimiento progresivo y regular porque las cosas suelen funcionar mejor. Mucha gente está convencida de que hoy por hoy abrir una tienda de triatlón es una apuesta muy rentable, y se equivocan. Detrás de los más de 13 años que llevamos especializándonos en este deporte hay mucho trabajo y sacrificio. Hay que dar un servicio excelente y hay que estar muy encima del cliente. No basta con especializarse en triatlón; es un deporte muy estacional que obliga a especializarse, también, en sus tres disciplinas, running, bike y natación. Nosotros, por ejemplo, somos con toda probabilidad, la tienda que mejor tocamos la natación de todo el país. ¿Hay demanda para absorber tanta oferta? No, ni mucho menos. Y la burbuja estallará en breve. Es cierto que el triatlón ha crecido mucho y de los 400 ó 500 federados de hace una década se ha pasado a los más de 4.000 de ahora -a los que hay que sumar la gente que hace pruebas sin estar federada-, pero sigue siendo un deporte muy minoritario. Y además hay que tener en cuenta que no todo el mundo que hace un triatlón se engancha a esta modalidad, y que en determinadas pruebas haya cuatro o cinco mil participantes no refleja, ni mucho menos, la realidad de este deporte. Además, las infraestructuras limitan mucho la cifra de participantes en las pruebas y eso, seguramente, será un freno a su progresión. Muchos empresarios han abierto tiendas porque les gustaba este deporte Hace poco más de 16 años Marc y Oriol Queraltó decidieron dejar sus respectivos trabajos para aventurarse en la apertura de una tienda de deporte. Tras una primera apuesta por el multideporte, Esportissim se especializó en triatlón, un deporte entonces minoritario. Los inicios no fueron fáciles, pero poco a poco la tienda se consolidó como la gran referencia del triatlón a nivel nacional. El boom de este deporte en los últimos meses ha conllevado una desmesurada apertura de tiendas especializadas, sobre todo en las grandes ciudades. La mayoría se abren más con el corazón que con la cabeza, bien por afición, bien por el convencimiento –erróneo- de que el triatlón es fácil y rentable. ¿Cómo ve esta realidad alguien que lleva 16 años luchando para vivir de este deporte? Con el convencimiento de que haciendo las cosas bien no hay competencia y, sobre todo, teniendo muy claro que no hay mercado para todos y que tarde o temprano –“más bien temprano”- la burbuja petará. I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I “El triatlón ha crecido, pero la demanda no justifica el exagerado crecimiento de la oferta. No todo el mundo que hace un triatlón se engancha a esta modalidad, y que en determinadas pruebas haya cuatro o cinco mil participantes no refleja, ni mucho menos, la realidad de este deporte”. TS 74
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