JAUME FERRER, Barcelona tiempo estimado de lectura >>> 7,5 min. 1980. Explíquenos un poco cómo surgió la idea de crear una empresa que se dedicara a la distribución de material deportivo… La idea nace, como tú bien dices, en 1980. Ya llevaba años trabajando en el sector de artículos deportivos. Comencé en Matollo Sports, donde estuve dos años, y tras una etapa en Andorra, en otro sector, regresé a Barcelona y fundé, con otros socios, la empresa Vivancos Sports. Tras diez años al frente de este proyecto decidí iniciar un nuevo proyecto en solitario y creé EFA. La decisión fue fruto, sobre todo, de una inquietud personal por hacer cosas nuevas. Mi gran reto era fabricar. Hasta entonces había trabajado sólo en empresas mayoristas, pero me apetecía crear una marca, y así nació EFA, que al principio basaba su actividad en la fabricación y distribución de material para deportes de equipo y sacos de dormir. Poco a poco fuimos apostando por nuevos productos, hasta convertirnos en una marca de referencia en baño y en equipaciones para deportes de equipo. Este año 2010 han celebrado su 30 aniversario ¿Cuáles han sido las claves para crear y consolidar la empresa en un sector tan competitivo? Sin duda, la principal clave ha sido la constante innovación que hemos llevado a cabo en nuestra oferta y, también, el hecho de haber sido pioneros en muchos aspectos. Fuimos los primeros en traer el forro polar a España; los primeros en apostar fuerte por los complementos para ciclismo; marcamos un antes y un después con los uniformes de fútbol; nos volcamos antes que nadie en el aeróbic en su gran época; impusimos la moda de los canguros o el textil jogging… El secreto del éxito siempre reside en ir un paso por delante de tus competidores, y nosotros muchas veces lo hemos logrado. Esta inquietud por innovar es lo que nos ha convertido en uno de los grandes referentes en dos segmentos tan importantes como el fútbol y el baño. ¿Y más allá del producto, a nivel de gestión, cuáles son los pilares sobre los que se ha asentado este crecimiento continuo de la marca? La clave ha sido haber sabido fabricar, vender y administrar de una forma eficaz y rentable. Desde el año 81 estamos completamente informatizados y con un servicio logístico muy eficiente que nos ha permitido tener un servicio excelente, un aspecto fundamental para fidelizar clientes. El hecho de contar con fábrica propia nos permite ser muy ágiles y dar unas ventajas competitivas que ninguna marca pueda dar. Fuimos pioneros en las entregas en 24 horas y ahora, por ejemplo, somos los únicos que podemos dar respuesta a una orden especial de bañadores en una semana. ¿Cuáles han sido los mejores momentos de estas tres décadas? ¿Y los peores? Como todas las empresas, EFA ha vivido buenos y malos momentos, pero por suerte han pesado más los primeros. Desde el primer momento obtuvimos muy buenos resultados, con un crecimiento muy regular. No notamos la crisis del 81. Ni las del 87 y el 92. Hasta 2007 todo, o casi todo, ha sido positivo. El problema es que esta crisis sí que nos está afectando bastante, como a todos, y llevamos tres años relativamente malos. De todas maneras, el balance es positivo: de 30 años, 27 muy buenos y 3 no tan buenos. Y a nivel sectorial ¿Qué ha sido lo más positivo de estas tres décadas? ¿Y lo más negativo? Como positivo, yo destacaría la década de los 80 y 90, donde había una gran profesionalidad. Éramos pocos, pero muy profesionales, tanto a nivel de marcas, como a nivel de tiendas. Las cosas, sin embargo, cambiaron bastante cuando entraron las multinacionales, que cambiaron las reglas del juego y transformaron el sector por completo. Las marcas empezaron a ir a la suya y las ferias desaparecieron porque no tenían el apoyo de estas grandes. Todo lo que en su día ganamos, lo hemos perdido hace tiempo, y creo que a estas alturas es muy complejo que unos y otros, marcas y detallistas, volvamos a estar unidos y hagamos valer nuestra fuerza, algo que, en determinados momentos, nos hubiera ido muy bien. [Entrevista a Francisco Aguilar, propietario de ASAFE SL) „Después de 30 años, Efa sigue siendo una de las marcas con mayor potencial de crecimiento‰ ts24 Francisco Aguilar es uno de los profesionales más veteranos del sector. A sus espaldas lleva más de 40 años de experiencia en el mundo del deporte. 30 de ellos se los ha pasado construyendo y consolidando su propia empresa, Asafe SL, propietaria de las marcas EFA, líder en fútbol y baño, y Red&Fly (una nueva apuesta de la empresa por el textil gliss que tras sólo tres años de andadura ya se está ganando la confianza de clientes y consumidores). Nostálgico de una época pasada en la que “todo era mucho más profesional”, y pionero en una lista interminable de productos, Aguilar insiste una y otra vez en la necesidad de que las empresas pongan la innovación en el centro de sus estrategias. Una innovación clave para sobrevivir a los constantes cambios del mercado y, sobre todo, para diferenciarse de la competencia y, en especial “de todas esas empresas que se han convertido en simples gestoras de marca, que no aportan nada nuevo al sector y que basan sus estrategias en el precio”. “En estos 30 años siempre hemos garantizado al comercio deportivo un servicio impecable y una calidad muy buena a un precio excelente. Nuestra rentabilidad es muy superior a la que ofecen la mayoría de marcas y hemos ayudado a las tiendas a ganar mucho dinero”.
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