ts31 nivel de salud, han sido determinantes para que la crisis se haya convertido en una aliada del running. Y no sólo porque es una de las maneras más económicas de mantenerse en forma sin renunciar a hacer deporte -mucho más que ir al gimnasio o practicar según qué deportes- sino, sobre todo, porque es una alternativa de ocio muy saludable. Uno recorta en salir a cenar, en irse de vacaciones y en mil actividades de entretenimiento, pero sigue necesitando evadirse y el deporte, en especial modalidades como el running, se han convertido en una de las grandes alternativas en ese sentido. Correr es gratis y, además, es divertido y muy gratificante. Hace falta voluntad, pero cuando uno aprende a sufrir, hay pocos deportes que puedan llenar tanto. Como reza la leyenda de un anuncio de adidas Running “se disfruta de cada maravilloso y horrible minuto”. Así es el running. En cuanto a las ventas, la progresión ha sido prácticamente tan espectacular como la de practicantes. Es cierto que últimamente han caído ligeramente, pero eso no obedece a que haya menos gente que corre. Ni siquiera a que el espacio entre compra y compra se haya agrandado: las razones, básicamente, hay que buscarlas en la moda, culpable una vez más. Hace algo más de 5 años el look running aún tenía tirón y muchos de los pares que se vendían ni siquiera se utilizaban para un uso atlético. Era calzado de calle que, si era necesario, podía usarse para correr. Es el llamado running versátil, la categoría con mayor peso del segmento. El problema es que de un día a otro este calzado versátil –y el más técnico- dejaron de tener el poco glamour que habían tenido y prácticamente desaparecieron de la calle. Su uso como calzado urbano era casi un delito y eso, lógicamente, se notó en las ventas. Más o menos lo mismo que le ha pasado al calzado fitness o al tenis. La moda tiene sus ventajas pero, también, sus inconvenientes. Por suerte, la fuerte caída de las ventas que ha provocado el desamor con la moda se ha visto compensada, en parte, por un crecimiento, progresivo y considerable, de los modelos más técnicos, cuyo uso, en el 99,% de los casos, suele ser atlético. A más gente que corre, más ventas de calzado técnico. Además, muchos de los que en su día fueron corredores ocasionales ahora son practicantes habituales que suelen apostar por las gamas más altas, las que más han crecido en los últimos cinco años. Sigue habiendo quien corre con primeros precios, sobre todo si no suele hacerlo casi nunca, pero el porcentaje de consumidores que son conscientes de los riesgos que pueden tener si no corren con calzado adecuado es cada vez mayor. La tecnicidad, hoy en día, vende. Y los segmentos atléticos se están beneficiando de ello. CAMBIOS EN LA DISTRIBUCIÓN: LOS ESPECIALISTAS GANAN TERRENO Uno de los cambios más importantes que ha experimentado el running en la última década ha sido la creciente especialización que se ha dado en el segmento, tanto en producto como, sobre todo, en la distribución. Si comenzamos por las tiendas, es obvio que el panorama comercial del sector ha cambiado radicalmente en los últimos años. En los primeros años de esta década el sportwear ganó un protagonismo exagerado. En poco tiempo llegó a representar el 80% de la oferta de la mayoría de tiendas multideporte. Además, el progresivo retroceso de los índices de práctica deportiva no ayudaba mucho a frenar este avance. La crisis económica, sin embargo, ha despertado de golpe a los acérrimos defensores del sportwear y ha obligado a todo el mundo a reaccionar. Y para muchos ha sido demasiado tarde. La moda deportiva ya había empezado a perder fuelle en la segunda mitad de esta década, pasado 2005, pero la crisis ha sido una puntilla para que muchos descubrieran que no sólo no era la panacea, sino que, además, depender tanto de ella ha sido un error abismal. Ahora no se vende, por crisis y por falta de atractivo, y muchas tiendas no tienen más remedio que liquidar de mala manera sus stocks o, directamente, cerrar la persiana. Mala gestión, malas previsiones y demasiadas esperanzas en una categoría que depende en exceso de los caprichos del consumidor. En el lado opuesto, algunos detallistas más atentos y objetivos, empezaron a darse cuenta de que el futuro pasaba por la especialización. En especial, de segmentos atléticos. Quizás la práctica había caído, pero seguía habiendo un volumen importante de practicantes que necesitaban cubrir sus demandas y que, además, cada vez se sentían más descolocados en una tienda multideporte. Eran cada vez más exigentes y querían oferta y servicio, algo que los especialistas supieron darle. Desde el año 2000 las tiendas especialistas se han multiplicado exponencialmente. Ya controlan una parte muy importante de las ventas a deportistas habituales y no hay segmento que no cuente con una red de comercios especialistas sólida y en crecimiento. El running, uno de los deportes más practicados ha sido, también, uno en los que más se ha notado esta especialización a nivel de tienda. Sigue teniendo una muy buena presencia en el comercio multideporte porque, junto al fútbol, es la disciplina más practicada, pero la red de tiendas especialistas ya ha logrado “captar” al corredor habitual. Su consolidación, y el auge de nuevos comercios especialistas, vienen a confirmar la buena salud de este segmento y su potencial prácticamente intacto pese a los retrocesos sumados en los últimos meses. Además, la mayoría de estas tiendas, están fomentado mucho el deporte popular, organizando o apoyando carreras, creando sus propios equipos y esponsorizando muchos acontecimientos vinculados a este deporte. Aparte de su rol de vendedores se han convertido en uno de los grandes promotores de este deporte. Y eso, sólo está al alcance de los especialistas. Las tiendas especialistas ya controlan una parte muy importante de las ventas a deportistas habituales y no hay segmento que no cuente con una red de comercios especialistas sólida y en crecimiento. El running, uno de los deportes más practicados ha sido, también, uno en los que más se ha notado esta especialización a nivel de tienda. Sigue teniendo una muy buena presencia en el comercio multideporte, pero la red de tiendas especialistas ya ha logrado “captar” al corredor habitual. Los complementos han ganado protagonismo en el running
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