¿Explíquenos un poco cuándo y por qué nació Pádel Store? Padel Store nació a finales de 2007 con la intención de ofrecer un servicio y una gama de productos exclusivos en el sector del pádel. En Cataluña y, en concreto, en Barcelona, era muy difícil encontrar una buena oferta de productos exclusivos de este deporte, sobre todo a nivel de textil y calzado. Además, también era muy complicado encontrar tiendas que tuvieran personal con un conocimiento profundo de este deporte, de manera que creímos que era una buena oportunidad ofrecer a todos los amantes del padel una tienda especializada que pudiera responder a todas sus necesidades. ¿Por qué decidió apostar por este formato de tienda? Por una razón muy lógica: creo que las tiendas especializadas son las que tienen más posibilidades de avanzar en el futuro y, sin duda, el mercado del pádel era -y es- muy receptivo a este tipo de servicio. La especialización es fundamental si se quiere competir con las tiendas multideporte de gran formato. La única alternativa para ganarles terreno es ofrecerle al consumidor algo que ellos difícilmente podrán ofrecerle: un servicio especializado y personal, y una oferta amplia y variada. ¿Cómo valora el estado actual del pádel en nuestro país? Pues obviamente, con la evolución que ha tenido este deporte, la valoración es muy positiva. Es un deporte que tiene todo para ser uno de los más practicados y creo que es muy importante que los medios se acerquen cada vez más a él, sobre todo la televisión. Tenemos que conseguir que los más pequeños empiecen a jugar pronto y, en eso, los medios tienen una gran influencia. ¿Qué factores cree que han propiciado su crecimiento? Pues básicamente hay dos aspectos que han sido determinantes para que la popularización de este deporte fuera tan espectacular: la facilidad para iniciarse y el hecho de que puedan jugar desde los más jóvenes a la gente mayor. El pádel engancha y cuando lo pruebas ya es difícil no repetir. ¿Cómo cree que evolucionará a corto y medio plazo a nivel de practicantes? No tengo ninguna duda de que durante algunos años el pádel va a seguir creciendo a un buen ritmo. Y aunque hasta hoy haya logrado crecer sin su apoyo, espero que los medios de comunicación comiencen a crear espacios para la difusión del pádel. Si es así, el techo está muy lejos. ¿Qué asignaturas pendientes tiene este deporte? Hay dos aspectos que este deporte debería priorizar: la creación de escuelas infantiles y el fomento de la práctica entre los más pequeños. Además, sería muy importante que el pádel saliera de nuestras fronteras y se internacionalizara. El futuro de este deporte sería increíble si en potencias como Inglaterra o Estados Unidos se empezara a jugar. ¿Cree que es un segmento que ganará presencia en el canal multideporte? Sin duda. Es un deporte en auge que cuenta con una muy buena demanda, de manera que es lógico que el canal multideporte quiera aprovechar este crecimiento, sobre todo ahora que el material atlético parece recuperarse. Aun así, hay que tener muy en cuenta que el jugador habitual de pádel necesita un buen asesoramiento en sus compras y tener a su disposición una oferta muy amplia, y eso, siendo una tienda multideporte, es complejo. Además, como he dicho antes, es importante que la tienda conozca muy bien el producto y pueda ofrecer un buen servicio. Y eso, un comercio multideporte, no siempre puede garantizarlo. ¿Qué marcas cree que tienen mayor potencial en nuestro país? El pádel, desde sus orígenes, ha sido un deporte con una gran oferta de marcas, y aunque aún van apareciendo nuevas marcas creo que el mercado ya está muy definido, con cuatro marcas dominando las ventas: Varlion, Bullpadel, Vairo y Vision. Es cierto que hay otras que también están consiguiendo muy buenos resultados, pero creo que estas cuatro son marcas especialistas que apuestan muy fuerte por este deporte y que cuidan mucho a las tiendas como la nuestra. Lógicamente las palas son el artículo con mayor peso del segmento... pero ¿qué comportamiento está teniendo el calzado y textil específico? La evolución de esta categoría es cada vez más importante. Marcas como K-Swiss, Asics o, ahora, J’Hayber, están haciendo un muy buen trabajo, diseñando producto muy bueno para la práctica del pádel. Cada vez hay más jugadores que exigen calzado y textil especializado y las marcas están respondiendo a esta demanda con productos de alta calidad. ¿Qué papel juega Internet en el mundo del pádel? Internet está jugando un papel importantísimo, hasta el punto que, a día de hoy, podríamos decir que es el canal más importante en nuestro deporte, sobre todo a lo que información se refiere. Las ventas también tienen un peso muy importante, sobre todo porque hasta hace poco no había tiendas especializadas como la nuestra que apostaran por este deporte, pero es sobre todo a nivel de información donde Internet tiene un peso determinante, básicamente porque su presencia en televisión y prensa escrita es muy limitada. ¿Qué productos son los más vendidos a través de la tienda? ¿Existen diferencias en cuanto a las ventas por Internet? En la tienda física lo que más se vende son palas, calzado y ropa, en cambio, en nuestra página www.padelstore.com lo más vendido son las palas y las bolas. La gente sigue teniendo un poco de miedo a equivocarse con el calzado y el textil y prefiere comprarlo en la tienda. Los compradores de Internet son consumidores que conocen muy bien los productos y precios, y que buscan, sobre todo, ofertas en palas. [Entrevista a Ferran Valls, socio propietario de Pádel Store] “La tienda tiene que conocer muy bien el producto y ofrecer un buen servicio” Ferran Valls es socio fundador de la tienda Pádel Store, creador del portal padelcat.com, una de las grandes referencias online del mundo del pádel, director de la escuela PadelSystem y presentador del programa Mundo Pádel de Radio Marca. Con este curriclum queda claro que Ferran Valls es una de las personas que mejor conoce los entresijos de este apasionante deporte que año tras año gana adeptos y que, de momento, parace no tener techo. “Las tiendas especializadas son las que tienen más posibilidades de avanzar en el futuro y, sin duda, el mercado del pádel era -y es- muy receptivo a este tipo de servicio. La especialización es fundamental si se quiere competir con las tiendas multideporte de gran formato” ts40
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