ser más fuerte que su marca, de manera que con el sportwear han visto una buena ocasión para crecer sin tanta competencia. La progresión fue un poco lenta al principio, pero con el empujón que en su momento dieron marcas como Converse, Puma y adidas, el calzado casual, urbano o como quiera llamársele, empezó a emerger en nuestro segmento hasta convertirse en la familia con más ventas del calzado. En este sentido, hay que hacer especial hincapié en el trabajo realizado por Puma, una marca que despertó del letargo en el que estaba inmersa de la mano del sportstyle y el lifestyle, convirtiéndose en poco tiempo, en el gran referente del calzado casual de estética deportiva. Su modelo Speedcat revolucionó el mercado por completo y sirvió como modelo a seguir para muchas marcas deportivas, que se dieron cuenta de lo que podría representar ganar una buena posición en este mundo. Junto a Puma, Nike y adidas, las marcas gliss también han tenido su protagonismo, sobre todo entre el público más joven. Aunque pocas veces sus modelos se han utilizado para lo que se habían diseñado –para hacer skate, básicamente-, la fuerza con la que se extendió esta estética entre el público adolescente animó a muchas marcas a desarrollar líneas pensadas exclusivamente para un uso no atlético. En estos últimos años ha sido el outdoor el que ha ganado presencia en las calles de las grandes ciudades. El segmento está en uno de sus mejores momentos y cada día hay más gente que se siente atraída por la estética de las marcas outdoor. Las marcas lanzan modelos que, bajo el paraguas del casual o la versatilidad, están pensados para un consumidor que quiere este calzado para un uso diario, sea o no practicante. Son modelos funcionales y muy técnicos, capaces de responder a las exigencias de un deportista, y aun así, han entrado con fuerza en el canal zapaterías. Seguramente sean caprichos de la moda, pero el segmento lo está sabiendo aprovechar –a pesar de los problemas que eso les supone a las tiendas-. CALZADO ATLÉTICO. MENOS VENTAS Y MÁS ESPECIALIZACIÓN Hasta ahora hemos hablado básicamente de los cambios que se han dado a nivel de oferta, de cómo las marcas deportivas han apostado por las líneas casual y de cómo el estilo deportivo se ha impuesto en las colecciones del mundo de la moda. Pero ¿y el calzado atlético? Como hemos escrito en varias ocasiones, tanto el textil como el calzado técnico están a expensas de la práctica deportiva, de manera que a día de hoy, con unos índices muy bajos, el comportamiento de estas categorías no invita al optimismo. Es cierto que en muchos segmentos algunas marcas han conseguido crecer considerablemente, sobre todo las especialistas, pero generalmente lo han hecho en detrimento de otras marcas ( primeros precios que no aguantan la presión de Decathlon). El descenso de la práctica ha obligado a las marcas a volcar todos sus esfuerzos en la tecnicidad. Para los deportistas estos aspectos son cada vez más determinante y cuando las ventas no crecen, la única manera de no quedarse estancado es ofrecerle al consumidor algo que los demás no pueden ofrecerle. En material atlético ese algo no es el precio, porque el deportista ya ha asumido que la calidad se paga, de manera que la tecnicidad se convierte en el campo donde se libran todas las batallas. La estética, en algunas ocasiones, queda en un segundo plano, lo que reduce, todavía más, las posibilidades de que determinado tipo de calzado tenga vida más allá de las pistas. El comportamiento var´´ia considerablemente dependiendo de los segmentos y en algunos, sobre todo en aquellos en los que la moda ha puesto el ojo, incluso las colecciones más atléticas han conseguido ganar posiciones. Running: más practicantes y menos presencia en la calle La velocidad con la que estos últimos años ha crecido el running en practicantes es directamente proporcional a la velocidad con la que la estética running ha desaparecido en las calles de las grandes ciudades. Es cierto que algunos de los modelos más vendidos del universo casual tienen mucho de las viejas New Balance o Nike de running, pero eso, al fin y al cabo, no deja de ser moda y nadie las compra para correr. Los modelos actuales son ultrafuncionales y altamente técnicos. Cualquier corredor, sean cuales sean sus características, tiene en el mercado una amplia gama de modelos y marcas que se adaptarán a sus necesidades y que ayudarán a que su rendimiento sea lo más eficaz y efectivo posible. El problema es que esta carrera tecnológica en la que están inmersas las marcas ha dejado un poco de lado el tema estético –quizás voluntariamente- y hoy en día hay muy poca gente que salga a la calle con unos tejanos y unas zapatillas de running. Es una cuestión puramente estética: simplemente no se lleva. Seguramente son más cómodas que el 90% de las zapatillas que la gente lleva, pero no está de moda. Pero más allá de la nula presencia que tiene como calzado de moda, el running está atravesando una de sus mejores épocas en el plano estrictamente deportivo. Cada vez hay más gente que practica este deporte y cada vez tiene más presencia en las tiendas multideporte y cada vez hay más tiendas especializadas –un síntoma definitivo para confirmar el buen funcionamiento de un sector-. También hay más marcas, y eso se traduce en una fuerte competencia, que se da en diferentes niveles: en primeros precios –donde Decathlon arrasa-, en una franja media (el running más versátil) –dominada por las grandes multinacionales-, Gran parte del calzado atlético que en su día fue considerado como calzado de calle -y aceptado, incluso, como calzado para el día a día-, ha dejado de estar de moda y ha desaparecido casi por completo de las calles de las grandes ciudades ts27 Hace apenas una década, las marcas deportivas que tenían una presencia aceptable en el canal zapaterías se podían contar con los dedos de una mano. Hoy en día la lista de marcas de deporte que venden en este canal es interminable y algunas, incluso, lo han conseguido hacer con sus colecciones más atléticas Las líneas urbanas han ganado presencia en las colecciones de muchas marcas deportivas
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