Redacción, Barcelona España es, por tradición, uno de los países con mejores tenistas del mundo, especialmente sobre tierra batida. Rafa Nadal, Tommy Robredo, Ferrero, Corretja y la larga lista de españoles que han llegado a lo más alto convierte a nuestro país en una de las cunas de este deporte (no en vano, algunas de las mejores escuelas del mundo están aquí). Esta tradición ha ayudado al segmento del tenis a crecer con fuerza en nuestro país. Aunque le costó un poco, en sus comienzos, alejarse de la imagen elitista que tenía, no tardó en convertirse en un deporte popular y en un segmento con un peso importante en el sector de artículos deportivos. En el mundo del padel empieza a pasar más o menos lo mismo, aunque el contexto es bastante diferente: es cierto que hay muchos jugadores españoles que han llegado a lo más alto, pero se podría decir que la "competencia" es mucho menos importante porque los países donde se juega al padel a nivel competitivo pueden contarse con los dedos de una mano. Eso no quita méritos, ni mucho menos, al buen trabajo que están haciendo los jugadores españoles, los clubes que han apostado fuerte por este deporte y muchas marcas del sector que están apoyando a unos y otros. Su crecimiento en ventas es igual de espectacular que en practicantes y a diferencia del tenis, su margen de recorrido es aún muy largo, sobre todo si se dan determinadas condiciones de las que hablaremos más adelante. Madurez vs potencial El tenis es, probablemente, uno de los deportes con mayor estabilidad en lo que a ventas se refiere. Probablemente se trate de uno de los deportes más maduros del sector. Su recorrido, a pesar de que las licencias suben año tras año, no es muy largo, y en estos últimos años, además, se ha tenido que enfrentar al auge del padel, que le ha "robado" algunos aficionados (algo que raramente ocurre a la inversa). El padel representa, sin duda, un caso opuesto. Su evolución en los últimos cinco años ha sido espectacular, con un crecimiento fuerte y regular que, a día de hoy, parece no tener límite. Es cierto que probablemente se ralentizará -de hecho ya ha empezado a hacerlo- pero todas las previsiones auguran a que seguirá ganando adeptos tanto entre los nuevos practicantes como entre los habituales del tenis. Este crecimiento constata, además, que se trata de una modalidad que poco a poco, y como pasó con el tenis antes de su despunte, está dejando atrás su imagen elitista -no olvidemos que fue un aristócrata quien lo trajo a España- y se está popularizando. Y la mejor prueba de ello es, sin duda, la espectacular proliferación de pistas. Y aunque las cifras de licencias constatan que ambas modalidades han experimentado un crecimiento en 2006, con aumentos de alrededor del 5% en el caso del tenis y por encima del 20% en lo que al padel se refiere, su comportamiento más allá de las cifras no "oficiales", es decir, en practicantes no federados, es muy distinto. Así, y como pasa en otras modalidades como el fitness o el running, las licencias no deben tomarse como referente porque hay una diferencia abismal entre federados y practicantes y las cifras pueden ser muy engañosas. Por ejemplo, en 2005, el padel sufrió un retroceso cercano al 25% en licencias, mientras que la cifra de practicantes siguió al alza... ¿Por qué se dan altibajos en las licencias? Es difícil encontrar los motivos que, en estos y otros deportes, causan los altibajos en la cifra de licencias, pero es probable, especialmente en el caso del tenis, que este comportamiento responda a la repercusión mediática que tenga este deporte y, sobre todo, al éxito de los tenistas españoles, que motiva a muchos niños (son los que, en definitiva, hacen crecer las licencias) a descubrir este deporte que, con el impresionante Nadal, está volviendo a despertar el interés de jugadores potenciales. El tenis, un mercado demasiado regular Después de un año en el que el tenis parecía haberse recuperado, en 2006 ha experimentado, de nuevo, un ligero retroceso, con un descenso de las ventas cercano al 5% en raquetas y al 4% en calzado. Sigue la tónica: crece el padel y se mantiene el tenis [tenis y padel] Los dos principales deportes de raqueta están teniendo una evolución muy diferente, casi opuesta, en los últimos años. El tenis confirma su condición de segmento maduro y se muestra irregular; el padel sigue en auge y con mucho recorrido... si supera algunos obstáculos ts32 Evolución de las licencias federativas
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