ts14 Merrell:25 años de crecimiento continuo [outdoor] Redacción, Barcelona tiempo estimado de lectura >>> 4 min. Una de las marcas del mundo outdoor que más está creciendo en estos últimos años es, sin duda, Merrell. Con una presencia cada vez más importante en España, la marca americana ha sido capaz de convertir, gracias a su compromiso con la tecnicidad y el diseño, en un referente del calzado atlético para deportes al aire libre. Además, y quizás éste sea uno de sus grandes logros, Merrell ha sabido abrirse un importante hueco en el mundo del sportwear o calzado casual sin renunciar a su estética y esencia outdoor, convirtiéndose en una buena alternativa para aquellas tiendas, del sector o no, que están apostando por el sportstyle. Un fabricante de botas de cowboy La historia de Merrell se remonta a 1981, cuando Randy Merrell un fabricante artesanal de botas para vaqueros, decidió ir un poco más allá y fabricar botas especiales para la montaña usando la misma técnica que utilizaba para sus botas de vaquero. Hechas a mano cuidadosamente, las primeras botas para Hikking de Merrell costaban alrededor de 500 dólares y tenían un período de espera de seis meses. Después de poco tiempo de empezar esta aventura, la revista Backpacker calificó a la bota de Merrell como la más cómoda y funcional de todas las testadas en Norte América. Y fue precisamente esta consideración, junto al artículo "Secretos de un fabricante de botas" (aparecido en la revista Backpacker) lo que llamó la atención de Clark Matis y John Schweizer, ejecutivos de Rossignol Ski Company, que en aquellos momentos estaban buscando nuevas oportunidades de negocio. Entusiastas como Randy del outdoor y el calzado, Matis y Schweizer estaban buscando una bota de hiking perfecta y en esta búsqueda encontraron a Randy Merrell. Los tres unieron fuerzas y crearon Merrell Boot Company. Randy se encargaba del diseño, Matis, ex esquiador, contribuyó con sus conocimientos comerciales y de marketing, mientras que Schweizer aportó su perspicacia en los negocios y sus contactos en Italia. El objetivo inicial era lograr que los diseños de Randy llegaran a cuanta más gente mejor. En los años siguientes Merrell Boot Company creció y amplió su oferta. Rápidamente se convirtió en una marca de referencia en el esquí, introduciendo, por ejemplo, grandes novedades en el mundo del telemark. Al final de los 80 amplió su oferta e incluyó botas de hiking para el día a día, sandalias deportivas, y calzado para trail, running y walking. Un crecimiento del 40% anual Desde entonces el crecimiento ha sido espectacular: si en 1986 se fabricaron 25.000 botas, cuatro años después, en 1990, se alcanzaron las 300.000 unidades vendidas. En los primeros años de los 90, Merrell, que ya contaba con filiales en Canadá e Inglaterra, se introdujo con fuerza en nuevos mercados, como Escandinavia o Japón, y en 1992 alcanzó el medio millón de pares vendidos y una facturación que superaba los 20 millones de dólares, el doble que hacía apenas dos años. Con estas cifras la empresa lograba acumular una media anual de crecimiento del 40% desde su creación en 1982. Pese a estas espectaculares cifras Merrell quiere siguió creciendo y en 1995 inició con el fabricante de suelas Vibram la que es, junto a Gore Tex, una de sus colaboraciones más importantes (que actualmente queda plasmada en la nueva colección Continuum). En 1997 Merrell inicia una nueva etapa. Wolwerine Wolrl Wide, una de las compañías internacionales más importantes de calzado adquiere la compañía, que gracias a los recursos de su nueva casa madre puede dar un paso más en su vertiginosa ascensión. La marca empieza entonces a diversificar su oferta -manteniendo la filosofía inicial- y poco a poco apuesta por el calzado más casual, más urbano, pensado para el día a día o para después de una intensa actividad en la montaña. En 2001 Merrell, tras cuatro años en manos de la multinacional, ya vende 6,4 millones de pares. Un referente en todo el mundo Hoy, los productos de Merrell se diseñan y se fabrican para responder a las necesidades de todos aquellos que sienten el outddor como una forma de vida. Y lo hace con un calzado cuyo principal objetivo es combinar funcionalidad, un estilo moderno y un diseño independiente e innovador. Y es precisamente este punto de vista tan particular el que le ha servido para ofrecer una extensa colección que ofrece desde el calzado más técnico y funcional hasta los modelos más casual pensados para seguir vistiendo outdoor en el día a día; modelos pensados para quienes buscan un calzado cómodo y confortable para moverse por la montaña o por la nieve; para quienes buscan un calzado versátil para cualquier deporte al aire libre; o para quienes, simplemente, quieren un calzado para usar cada día sin renunciar a la tecnología que ofrece Merrell ni a una estética -y a una esencia- única e inspirada en el mundo de los deportes outdoor, un segmento en clara expansión. La marca americana ha conseguido convertirse, gracias a su apuesta por la tecnicidad y el diseño, en uno de los principales referentes de calzado outdoor y casual Los productos de Merrell se diseñan y se fabrican para responder a las necesidades de todos aquellos que sienten el outddor como una forma de vida
RkJQdWJsaXNoZXIy Njg1MjYx