ts30 los deportes individuales, sobre todo porque éstos se pueden practicar cuando uno quiere y, generalmente, donde quiere, sin que tengan que coincidir 10, 15 ó 20 personas. Además -y quizás éste sea un argumento importante para justificar su éxito-, como todos los deportes outdoor, el running no tiene para la mayoría de gente un carácter competitivo, ya que se suele practicar para mantenerse en forma, para estar en contacto con la naturaleza, para relajarse después del trabajo. Aunque para muchos pueda interpretarse como una modalidad derivada del atletismo, sobre todo si se no se lleva a cabo en plena naturaleza, la especialización que el running ha sufrido en estos últimos años ha sido considerable, y para darse cuenta de ello basta con analizar el incremento de tiendas especializadas, su creciente presencia en las tiendas multideporte y, sobre todo, las estrategias de las marcas. Como en la mayoría de modalidades outdoor, el auge del running está derivando, además, en una dura competencia entre las marcas para desarrollar productos más innovadores y con mayores prestaciones. Lejos de ser un impedimento, esta competencia beneficia al consumidor, que en estos últimos años ha visto como la oferta y la calidad de productos para la práctica de este deporte se multiplicaban. El calzado A pesar de que la ropa también puede ser importante a la hora de correr, la elección del calzado es determinante para llevar a cabo una práctica segura y efectiva. Puesto que se trata de un deporte bastante asequible, es importante que no escatimemos recursos en la elección del calzado, porque el pie soporta esfuerzos extremos de compresión y abrasión, y una mala elección puede provocar lesiones graves. Amortiguación, ajuste, flexibilidad, transpiración, comodidad y ligereza son cualidades indispensables que se deben exigir a un calzado de estas características. Ventas de Calzado de Running Después de seis años de crecimiento espectacular, en los que se consiguió doblar el número de zapatillas vendidas, tanto en 2002 como en 2003 -y por primera vez desde hace más de 12 años-, la cifra de unidades vendidas descendió, lo que hizo pensar a más de uno que el llamado boom del running había tocado techo. Sin embargo, las previsiones para 2004 (teniendo en cuenta los resultados del segundo semestre de 2003 y el primero de 2004), apuntan a una ligera recuperación de las ventas (alrededor del 1,5%). El fuerte crecimiento experimentado entre 1993 y 1997 (alrededor del 60%) ya se vio frenado en el 98 por culpa de la recesión que afectó en esta época al calzado deportivo en general, aunque volvió a repuntar al año siguiente con un crecimiento del 14,5%. Por marcas, el dominio de Nike es considerable, como viene siendo habitual en la última década. Le siguen Adidas y, a mucha distancia, Reebok. Entre las tres vuelven a ocupar los primeros puestos tanto en unidades vendidas como en valor, totalizando alrededor del 68% del mercado. Mizuno, Puma, Joma y Asics siguen luchando por detrás de las tres grandes para incrementar su cuota de mercado. En valor, las cosas cambian sustancialmente, y aunque Nike y Adidas se mantienen arriba, Mizuno logra desbancar a Reebok y Asics se sitúa quinta a muy poca distancia de la marca de origen británico. Una de las conclusiones más importantes que se pueden sacar de este último año es el fuerte crecimiento de las marcas especializadas, especialmente Mizuno y Ascis, que, junto a Nike, son las que mayor progresión han experimentado tanto en valor como en unidades. Mizuno se ha vuelto ha convertir en la marca con mayor progresión. Si el año anterior dobló la cifra de unidades vendidas y casi duplicó su cuota de mercado, este año ha conseguido mejorar en más de un 30% las ventas en unidades. Este aumento además, le ha permitido mejorar un año más su cuota en valor y se ha situado, como hemos dicho antes, como la tercera marca en valor, por encima de Reebok, que por primera vez cae del podio. Asimismo, también es importante destacar los resultados de Puma, que pese a su éxito en el mundo de la moda deportiva sigue apostando fuerte por segmentos más atléticos y logra mejorar considerablemente sus ventas respecto al año anterior. La otra cara de la moneda la encontramos en dos de las grandes marcas del sector: Adidas y Reebok, que a pesar de mantenerse como segunda y tercera marcas en unidades, pierden cuota de mercado y experimentan retrocesos tanto en unidades vendidas como en valor. El trekking, A pesar del auge del running y de su condición de deporte outdoor por excelencia (por practicantes más que por "esencia"), el trekking es probablemente la modalidad paradigmática de este segmento, puesto que engloba en su totalidad las características y ventajas de este tipo de deporte. A diferencia del running, su práctica sí que se lleva a cabo exclusivamente en plena naturaleza, y quizás ésta sea la razón por la que también se ha convertido en una de las modalidades preferidas de los amantes del outdoor. Aunque el textil es importante en la práctica de esta modalidad, las prendas son más o menos las mismas que se requieren para cualquier actividad outdoor y dependerá, por lo tanto, de las condiciones climáticas, El calzado, sin embargo, es más específico y por lo tanto las botas de montaña se erigen como un elemento determinante en el trekking, y afortunadamente los consumidores están cada vez más concienciados de su importancia. Al mismo tiempo, sus prestaciones técnicas, así como su comodidad y diseño, están provocando que incluso en las ciudades se puedan ver a mucha gente calzando este tipo de botas. Y quizás sea ésta la razón por la que las líneas con mejores resultados sean aquellas destinadas al deportista menos profesional, en detrimento de las gamas altas. Ventas e imagen de marca De todas las modalidades englobadas en la actividad de outdoor, el trekking sigue siendo la estrella, hecho que se ve reflejado en las ventas de calzado. La tendencia La progresiva introducción de la estética outdoor en el sportwear será un aspecto clave en el gran cambio que experimentará en los próximos años este segmento La conciencia de que es necesaria una buena equipación junto con el auge de practicantes han convertido al Outdoor en uno de los segmentos con una mayor demanda
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