86 ENVASES EN LA ALIMENTACIÓN de soluciones tecnológicas innovadoras que buscan alinear los objetivos industriales europeos con la sostenibilidad medioambiental. La transición de una economía lineal a una economía circular, el aprovechamiento de los desperdicios, las nuevas técnicas de reciclado, así como la aparición de los materiales biobasados y biodegradables son grandes oportunidades para el desarrollo de nuevos modelos de negocio, nuevos productos y sus cadenas de valor que desencadenan en un aumento de empleos y crecimiento económico. Las marcas y los fabricantes de envases y otros productos plásticos deben explorar todas las opciones para encontrar la solución más responsable en cada caso. Las alternativas de vanguardia a los polímeros basados en recursos fósiles no siempre son la opción más responsable con el medio ambiente especialmente cuando hay diferentes soluciones disponibles. Se abre, por tanto, una oportunidad masiva para la innovación, en la que los minoristas y proveedores se desafían a sí mismos para encontrar nuevas formas más sostenibles de envasado, protección y preservación de sus productos. La sostenibilidad de los envases es estratégica y los materiales plásticos, sin duda, son la mayor parte de la solución. En Sisters se están desarrollando materiales de envasado de base biológica con propiedades reciclables y compostables en el hogar gracias a la incorporación de enzimas que ayudan a biodegradar el material. Esto significa que estos productos están diseñados para descomponerse en compost gracias a la acción de microorganismos como bacterias y hongos. Para que se dé este proceso, es necesario que el compostador casero mantenga ciertas condiciones, como una temperatura y humedad adecuadas y una mezcla equilibrada de materiales orgánicos. ¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA COMPOSTABILIDAD “IN HOME”? Al poder compostar estos productos en casa se reduce la cantidad de residuos que se envían a los vertederos. Además, el compost resultante es un excelente fertilizante natural para plantas y huertos, por lo que se promueve una economía circular al cerrar el ciclo de vida de los productos orgánicos. En Sisters se están validando estos materiales en diferentes tipos de envases en colaboración con distintos socios del proyecto. Por un lado, envases flexibles y transparentes, realizados por la empresa croata BIOMI, así como productos rígidos como los envases termoformados por Gaia compañía sueca de biomateriales o los envases rígidos realizados por inyección producidos por la española ITC Packaging. Aitiip además ha desarrollado dos tipos de contenedores reutilizables (Bulkbox para alimentos a granel y Storebox para productos envasados) para disminuir las pérdidas de alimentos durante el transporte y almacenamiento de los alimentos. La innovación consiste en la incorporación de unos nuevos sensores que miden temperatura y humedad y que registran y envían los datos a la nube lo que permite una reacción inmediata en caso de una rotura de la cadena de frío. Los Bulkbox han sido testados en viajes reales a Italia con cargas de manzanas, champiñones, espinacas, pimientos y fresas. Los mejores resultados los presentaron las manzanas seguidos de las espinacas y los pimientos. En el caso de la espinaca, se encontró un 4% de desperdicio alimentario frente al método de transporte tradicional que registró un 26% de desperdicio. En cuanto a los pimientos, se observó que los estándares pesaban 3 veces menos que los pimientos almacenados en Bulkbox, lo que puede asociarse a una mejor conservación de la humedad en el interior del contenedor. Los StoreBox especializados en transporte de productos envasados están siendo testados actualmente y se espera tener los primeros datos en las próximas semanas. Los resultados preliminares de Sisters son optimistas y muestran que es posible transformar nuestro sistema alimentario para hacerlo más sostenible. Aitiip y el resto de las entidades que participan en Sisters están comprometidas a seguir trabajando incansablemente para reducir drásticamente la pérdida y desperdicio de alimentos a partir de un enfoque holístico que integra a todos los actores de la cadena alimentaria para transformar la forma en que se producen y consumen los alimentos. n Contenedores reutilizables diseñados por Aitiip.
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