ENVASES EN LA ALIMENTACIÓN 51 en proyectos de I+D en la monitorización y reducción de contaminantes emergentes, hasta empresas del sector de tratamiento de aguas y empresas de packaging tanto alimentario como no alimentario, incluyendo el reciclado. ¿Qué consecuencias tienen en la salud los contaminantes emergentes? Las consecuencias para la salud de la exposición a los contaminantes emergentes pueden variar dependiendo de la naturaleza de contaminante, la exposición y la vulnerabilidad individual. Algunas de las principales consecuencias para la salud podrían ser efectos endocrinos, reproductivos, neurotóxicos, inmunológicos, respiratorios, cardiovasculares, etc. Además, también se ha relacionado la presencia de estos contaminantes con una mayor resistencia a antibióticos por parte de las poblaciones bacterianas. ¿Cuál es la población que podría estar más afectada por estos problemas? Toda la población es susceptible de verse afectada por las consecuencias que los contaminantes emergentes pueden ejercer sobre la salud. Aunque las concentraciones de contaminantes emergentes tienden a ser más altas en las zonas industrializadas, debido a la mayor densidad de fuentes de contaminación y actividades humanas, las zonas rurales también pueden estar significativamente afectadas debido a la agricultura intensiva y la falta de infraestructura de tratamiento adecuada. La distribución y el impacto de estos contaminantes emergentes dependen de factores específicos de cada región, incluyendo el tipo de actividad económica, las prácticas de manejo de residuos y la infraestructura disponible para el tratamiento de aguas y desechos. ¿Cuáles son los problemas de salud más comunes propiciadas por la presencia de micro y nano plásticos en el entorno? La presencia y persistencia de micro y nanoplásticos en el medio ambiente y su potencial para ingresar al cuerpo humano a través de diferentes rutas de exposición son motivos de creciente preocupación. Aunque la investigación está en sus primeras etapas, la evidencia actual sugiere que los microplásticos podrían tener varios efectos adversos en la salud humana, desde inflamación y toxicidad celular hasta efectos sobre el sistema endocrino y el desarrollo neurológico. “En cuanto a otros contaminantes emergentes distintos a los microplásticos, la metodología a implementar en las estaciones de depuración de aguas va a depender de la naturaleza del contaminante que se quiera eliminar o reducir”, explica Requena.
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