AUTOMATIZACIÓN 62 Automatización de una máquina de termoformado para envases reciclables, compostables y desechables UNA COMBINACIÓN DE CONOCIMIENTOS PARA DESARROLLAR ENVASES SOSTENIBLES A PARTIR DE CELULOSA El termoformado es el método más común para producir bandejas, platos y envases de plástico a coste bajo; sin embargo, muchos consumidores se muestran críticos con el uso del plástico como material de envasado. La celulosa renovable, por el contrario, ofrece una sólida alternativa, razón por la cual Hamer ha unido sus fuerzas con Beckhoff para desarrollar una máquina de termoformado para pulpa de celulosa de base acuosa. Preguntado por el factor que impulsó a Hamer a embarcarse en un proyecto tan ambicioso, Joan Ferrer, miembro del departamento eléctrico y de software de la empresa, responde: "La preocupación por el medioambiente nos llevó a desarrollar una tecnología de envasado de celulosa ecológica y totalmente reciclable". La particularidad de esta tecnología es la forma en que se seca la celulosa mediante una combinación específica de presión y temperatura. De este modo, se crean envases dimensionalmente estables con contornos claramente definidos que pueden adaptarse a las dimensiones y la forma del artículo que contienen, por lo que son adecuados para una amplia gama de productos. "Con la termoformadora HP96 para pulpa de papel, podemos ofrecer a nuestros clientes por primera vez una alternativa sostenible a los envases de plástico convencionales", señala Joan Ferrer. El proceso es totalmente respetuoso con el medioambiente, tanto en la extracción de la materia prima como en su posterior reciclado. El material de envasado es biodegradable y 100% compostable, y, gracias a su transpirabilidad, las bandejas a base de pulpa son también adecuadas para frutas y verduras. Una vez laminado, el material puede utilizarse incluso para productos que deban envasarse bajo gas inerte; puesto que la celulosa no se carga electrostáticamente, también se puede usar para envasar productos electrónicos con seguridad. La Hamer HP96 también ofrece numerosas ventajas en términos de tecnología y productividad. Con cuatro ciclos por minuto, rinde más del doble en comparación con máquinas equiparables del mercado, con un área de formado de 900 x 600 mm y una profundidad de formado de hasta 100 mm. La máquina puede procesar hasta 300 g de celulosa CTMP (pulpa quimiotérmomecánica) por ciclo, lo que equivale a unos 72 kg por hora o 576 kg por turno. Frank Würthner, gestión industrial de envases, Beckhoff Automation
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