TP21 - Tecno Pack - Tecnología y equipamento para envases y embalajes

35 ENVASES EN LA ALIMENTACIÓN Gran parte de los alimentos que se desperdician podría aprovecharse mejor si evolucionaran los proce- sos de fabricación, las actitudes y el planteamiento general ante este grave problema. El desperdicio de alimentos implica un derroche de la energía, el agua, los nutrientes del suelo y los recursos naturales que se utilizan para cultivar, envasar, trans- portar y comercializar esos alimentos2, algo que mucha gente no tiene en cuenta. Esto es especialmente cierto para los consumidores, que puede que se sientanmuy alejados del proceso de cultivo cuando compran los alimentos principalmente en supermercados. Aparte del evidente aspecto econó- mico, la estadística más importante y de mayor trascendencia es que una de cada nueve personas en todo el mundo no tiene suficiente comida para llevar una vida saludable. Esto es particular- mente difícil de entender si tenemos en cuenta que los alimentos que se desperdician solo en Estados Unidos y Europa aliviarían el hambre de esos 1.500 millones de personas que viven en la pobreza en todo el mundo. Para poner esto en una perspectiva más amplia, las estadísticas nos mues- tran que3: • Casi lamitad de las frutas y hortalizas que se producen en Europa no se consumen. • En EE UU, dos tercios de los ali- mentos se desperdician debido al deterioro. • Se desechan 1,3 millones de tonela- das métricas de alimentos mientras aún están en el envase. • Una familia promedio del Reino Unido desperdicia alimentos por valor de 400 libras esterlinas cada año. EL ENVASADO COMO HERRAMIENTA DE PREVENCIÓN DE RESIDUOS En los últimos años, los envases han tenido cierta mala prensa, ya que lo que las marcas buscan es aligerar y reducir los envases de sus productos. Pero cabe destacar que, de hecho, el envasado puede contribuir de forma significativa a la reducción del desper- dicio de alimentos. Esta conclusión, junto con el hecho de que el desper- dicio de alimentos en realidad puede tener un mayor impacto en el medio ambiente que los residuos de envases, se basa en un estudio de investigación realizado por la Dra. Lilly Da Gama, consultora en materia de desperdicio de alimentos y fundadora de The Food Waste Doctor. El estudio anima a las marcas a que, a la hora de seleccionar formatos para alimentos y bebidas, tengan en cuenta tanto los residuos de los alimentos como los de envases. Si observamos el trayecto de un pro- ducto desde la línea de producción hasta el punto de venta, veremos que el envase contiene y protege de manera eficiente los alimentos y bebidas, des- empeña un papel fundamental a la hora de mantener la frescura, el sabor, el valor nutricional y la seguridad y Gran parte de los alimentos que se desperdician podrían aprovecharse mejor si evolucionaran los procesos de fabricación.