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SOSTENIBILIDAD 36 Paula Torrijos y César Aliaga, Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística (Itene) El plástico en la economía circular: soluciones para la sostenibilidad Este nuevo modelo implica empe- zar a considerar como recurso lo que tradicionalmente se conocía como residuo, reduciendo la necesidad de extracción de nuevas materias primas y por tanto permitiendo un uso más eficiente de los recursos. Hace unos años no era extraño escu- char que los productos con material reciclado podrían tener unas pres- taciones más limitadas y, por tanto, no serían capaces de competir con aquellos fabricados a partir de mate- rial virgen. El reto para alcanzar la economía circular radica en la rein- troducción de materiales secundarios como materia prima para la obtención de productos de calidad. El plástico es unmaterial muy presente en los productos que nos rodean a diario gracias a su versatilidad y sus óptimas prestaciones. Por ello, se uti- lizan en elementos como envases, electrodomésticos, automóviles, pro- ductos sanitarios, infraestructuras e incluso en las prendas de ropa. Pero, siendo tan útil y necesario, ¿dónde se centra la problemática del plástico? La gestión de los residuos de productos y envases de plástico presenta limitacio- nes. Esto se debe principalmente a la variabilidad de materiales que dificulta en algunas ocasiones su correcta ges- tión. La Unión Europea lanzó en 2015 el Plan de Acción para la Economía Circular con el objetivo de remode- lar la economía europea y virar hacia este modelo circular sostenible. Uno de los puntos clave en el Plan es la prevención y gestión de residuos, que plantea objetivos de reciclado del 70% de los envases para 2030, el 65% de los residuos urbanos para 2035 y llevar a vertedero como máximo el 10% de los residuos recogidos selectivamente, también para el año 2035. Algunos años después y como parte del “Green Deal”, la UE publicó estemes demarzo el nuevo Plan de Acción para la Economía Circular. Este Plan hace hincapié en los sectores y cadenas de valor donde es necesario emprender acciones coordinadas para la mejora de la sostenibilidad de los productos, El término “economía circular” está ampliamente extendido y cada vez es más conocido no solo a nivel de estados y corporaciones, sino también a nivel de consumidores. Ha pasado de ser un término que define un modelo de producción y consumo alternativo para convertirse en un objetivo fundamental a alcanzar en los próximos años.