TP19 - Tecno Pack

MARCAJE 22 El marcaje de fechas de caducidad y consumo preferente: una oportunidad para evitar el desperdicio alimentario Lee Metters, director de desarrollo empresarial del Grupo de Domino Printing Sciences (Domino) Según investigaciones del The Waste and Resources Action Programme (WRAP), cada año se desperdician 7,3 millones de toneladas de alimentos en el Reino Unido. Unas 660.000 toneladas de esos desperdicios —es decir, casi el 10% del total— se deben, de alguna manera, al etiquetado de la fecha. Parte del problema es el modo en que los distintos compradores interpretan el etiquetado de la fecha de los envases de alimentos. REVISIÓN DE LA TERMINOLOGÍA El reto se complica con las diferencias en el uso de terminología y los regla- mentos relativos a la indicación de las fechas en los alimentos. Hasta hace poco, era frecuente ver "exponer hasta el" y "vender antes del" en los minoris- tas del Reino Unido, mientras que, en la UE, se solían ver junto a "consumir preferentemente antes del" y "fecha de caducidad". En cambio, en EE UU, al no usarse descripciones uniformes ni universalmente aceptadas en las etiquetas de los alimentos, los consu- midores se enfrentan a expresiones como "vencimiento", "fecha de cadu- cidad", "preferentemente antes del", "vender antes del", "consumir preferi- blemente antes del", "preferentemente hasta el", y la lista continúa. No obstante, salvo la indicación de "fecha de caducidad", ninguna de estas fechas tiene relación con la seguridad del producto. Por ejemplo, las indi- caciones "consumir preferentemente antes del", "preferentemente antes del" y "consumir preferiblemente antes del" hacen alusión a la fecha en la que un producto tendrá el mejor sabor o la mejor calidad, mientras que "exponer hasta el" y "vender antes del" indican al minorista cuánto tiempo puede expo- ner el producto para la venta con fines de gestión de inventarios. En 2017, el WRAP, junto con la FSA y el Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) del Gobierno del Reino Unido, publica- ron nuevas recomendaciones dirigidas a los minoristas para que dieran a los compradores una indicación sencilla y más coherente sobre la fecha que se incluye en la etiqueta. El documento Labelling Guidance – Best practice on food date labelling and storage advice (Guía sobre el etiquetado: buenas prác- ticas de indicación de las fechas en los alimentos y consejos sobre el almace- namiento) recomienda la práctica de "tener una única etiqueta con la fecha en cada producto". En la guía también se recomienda aplicar únicamente "fecha de caducidad" cuando hay