40 tecnogarden ENTREVISTA José Soto Pérez, gerente para España, Portugal y Marruecos de Nirit Seeds Ibérica Oímos con frecuencia la expresión de ‘plan de abonado’ para llevar a un cultivo determinado a su optimización vegetativa y productiva. También que estos planes, junto con el control climático, llegan a ser únicos ya no sólo para cada especie, sino para variedades concretas. Por otra parte, las empresas genetistas en el desarrollo de nuevas variedades, al margen de la obtención de resistencias, aumento de producción, valores organolépticos y comportamiento en postcosecha, prestan especial interés en sus planes de abonado por variedades para que los anteriores factores se materialicen con éxito. A todo ello, la climatología reinante, instalación agrícola y técnicas culturales, se suman al entramado de un cultivo para que este se mantenga comercialmente en la cadena de valor agroalimentaria. En este artículo, nos centramos en la fertilización y la genética como una de las alianzas clave para la rentabilidad del agricultor. Para ello entrevistamos a José Soto Pérez, gerente para España, Portugal y Marruecos de Nirit Seeds Ibérica, filial de la multinacional Nirit Seeds Ltd. ubicada en Israel. José Soto comenzó en el mundo de las semillas sobre el año 1988, momento en el que se iniciaba el desarrollo del sector hortofrutícola en Almería y Murcia. En su trayectoria profesional ha participado en puestos de dirección de varias multinacionales del sector semillas. ¿Nos puedes introducir en las empresas de obtención de nuevas variedades hortícolas? Te puedo hablar de Nirit Seeds como un ejemplo de todas ellas. Somos empresas multinacionales productoras de variedades híbridas de semillas hortícolas para la producción profesional, en las que invertimos ingentes cantidades económicas en investigación para la obtención de variedades que aporten valor añadido a toda la cadena de valor: al agricultor, a los mayoristas, minoristas del comercio y por supuesto al consumidor final. La investigación de Nirit Seeds, y como digo extrapolable a la mayoría de casas de semillas, se concentra en la innovación, dando así respuesta a las exigencias de un mercado que en la mayoría de las veces las demandan sin decirlo. Para ello, con las variedades obtenidas inicialmente, realizamos ensayos de este material en todo el mundo y una vez que el departamento de I+D+i y tras unos rigurosos test, se comprueba que la variedad cumple su cometido, es puesta en manos de los agricultores y estos, mediante las técnicas de cultivo empleadas, serán los que con sus producciones entren en la cadena comercial. Pero también es cierto que la variedad en sí, es realmente una carga genética y que sólo la capacidad técnica del productor, con la correcta gestión de su control climático, trabajos culturales, fitosanitarios y fertilización, podrán sacarle su máxima rentabilidad. ¿Cómo ha sido la evolución varietal a lo largo del tiempo? Te puedo hablar del mercado de semillas hortícolas híbridas para cultivos de alto rendimiento, ya que es donde he desarrollado todo mi trabajo profesional. En sus comienzos se usaban variedades autóctonas en tomate como Flor de baladre, Raf, Muchamiel, etc. Todo se basaba en un comercio de mercado local por lo que no eran necesario grandes producciones y la conservación no era un factor tan relevante. Con el desarrollo y crecimiento de las nuevas zonas productoras todo fue cambiando. En un principio la zona de Canarias era la mayor productora de tomates que, con el paso del tiempo, en la actualidad ha pasado a ser la zona de Almería. Las exigencias del mercado nos requerían a las empresas de semillas variedades híbridas una alta producción y conservación, porque pasamos a ser un modelo de producción hortícola local a otro orientado para abastecer a toda Europa. Esto nos obligó a trabajar en ello: sectores de semillas, fitosanitarios, riego, producción, manipulación, etc. con el propósito de ofrecer lo mejor al mercado. Con la entrada del híbrido ¿Qué aporta? En un principio se trabajaba en obtener de cada planta la mayor producti-
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