ARTÍCULO 46 tecnogarden Otras estrategias están orientadas a evitar la oxidación de los componentes celulares debido a la aparición de productos tóxicos. En el proceso de la fotosíntesis la energía lumínica produce un flujo electrónico que lleva a la reducción del CO2. Cuando no se produce el flujo normal de CO2 al interior de la hoja, la maquinaria fotosintética sigue funcionando, sobreexcitándose la clorofila y reduciéndose el oxígeno. Como consecuencia, se forman moléculas tóxicas (superóxido, agua oxigenada...) que producen daños a veces irreversibles en los componentes celulares. Para evitar este problema, algunas plantas reviviscentes degradan la clorofila y su maquinaria fotosintética. Otras plantas, sin embargo, acumulan altas cantidades de antocianinas, que actúan como parasoles y sombrean los cloroplastos. También hay plantas que confían en una pronta respuesta a la rehidratación, acumulando en seguida una gran cantidad de compuestos y enzimas antioxidantes como el ascorbato o el glutatión. Quizá la medida más importante para tolerar la desecación es la rápida conversión del almidón en glucosa, sacarosa y trehalosa. El primer azúcar tiene un papel osmótico durante la deshidratación, y los dos últimos son capaces de formar cristales biológicos mediante un proceso conocido como vitrificación. La vitrificación es el mismo proceso que se busca con la criogenización (ciencia ficción hoy día) y que se practica con la conservación de muestras biológicas (bacterias, semillas, embriones...), y es conseguir un estado sólido amorfo sin estructuras cristalinas que puedan producir heridas en las membranas o paredes. Estas plantas son capaces de adquirir estos estados vítreos en sus órganos minimizando o parando su metabolismo, reduciendo la formación de moEn ambos paneles se muestra a la izquierda una planta silvestre de Arabidopsis thaliana, planta modelo en investigación y no tolerante a la desecación. A la derecha se muestra el resultado de expresar genes de semilla durante el crecimiento de la planta. Crédito: Chanvivattana et al., 2004. Development 131: 5263-76. Peter Porker es Spider-Ham. Marvel Comics.
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