Nº 282 50 COSTES Y EFICIENCIA DEL MAÍZ ¿DÓNDE SE PUEDE RECORTAR GASTOS? ¿CÓMO SUBIR LAS PRODUCCIONES? V JORNADA -Para el caso del N de siembra directa es mejor aplicarlo en una sola dosis en el período que va desde la siembra y hasta V5. Es importante destacar que parte de la inversión realizada en el proceso de fertilización, es devuelta por el sorgo grano al suelo a través de la cantidad de rastrojo que este cultivo deja, que sin duda es la mayor al compararla con la que dejan los otros cultivos de verano como el maíz. En el caso del sorgo, los granos se llevan el 52% de N, el 63% de P, el 15% de K, pero los rastrojos devuelven al suelo el 48% de N, el 37% de P y el 85% de K. ► COSECHA Con relación al momento de la cosecha, hay que tener en cuenta que la humedad segura de almacenaje de los granos de sorgo, a una temperatura de 17 *C, es de 15,6 %. Si la temperatura de los granos es mayor, la humedad segura de almacenaje debe ser menor. En base a la maquinaria que se posea para cosechar, airear y secar, y almacenar habrá que planificar el momento de cosecha teniendo en cuenta los valores mencionados. Hoy día existen tubos de plástico (los llamados chorizos silos plásticos) donde se pueden almacenar los granos secos de sorgo en condiciones herméticas que permiten instalarlos en la propiedad, en lugares adecuados, y solucionan el problema de no saber dónde guardar los granos cosechados. ► ENSILADO Los “chorizos” plásticos permiten hoy hacer “ensilado de granos húmedos” que resulta ser una fuente de alimento importante rica en nutrientes tanto para vacunos y monogástricos y, en particular, para los porcinos. Para realizar el ensilado de grano húmedo el cultivo debe cosecharse cuando el grano alcanza la madurez fisiológica y el contenido de humedad medio se encuentre entre el 22 y 35 %, siendo optimo el 28 %. En este estado la cantidad de nutrientes del grano es máxima y las condiciones para su preservación son buenas, lográndose la correcta fermentación láctica del ensilado. Si el grano es cosechado con más del 35 % de humedad el exceso de agua no permitirá que suceda la fermentación láctica. Si, por el contrario, el contenido de humedad es inferior al 22 % habrá menor posibilidad de lograr buena compactación y la fermentación láctica será nula. Un ensilado de granos húmedos de sorgo es igual o superior en calidad al ensilado de granos húmedos de maíz. Una vez más el sorgo demuestra ser el mejor reemplazante del maíz en la alimentación animal. Aunque en Europa el destino del grano de sorgo es la alimentación animal, en el mundo alrededor del 40% de la producción total del sorgo grano está destinada a la alimentación humana. ► INVESTIGACIÓN GENÉTICA Y VALORES NUTRICIONALES A través del mejoramiento genético tradicional (no existen sorgos OGM en el mercado mundial), hemos logrado obtener híbridos de sorgo tolerantes a las enfermedades y plagas europeas; de igual forma, se le ha dotado de la calidad nutritiva que le permite reemplazar al maíz en la alimentación animal, humana y en otros procesos industriales. Sin dudas, el sorgo tiene un valor nutritivo similar al maíz, poseyendo más proteínas (en el rango de 9 a 11% vs 8 a 10% del maíz), aunque con un poco menos de grasa, lo que no incide de manera significativa en el valor de la energía metabolizable. La diferencia más significativa entre el grano de sorgo y el de maíz es la carencia en los sorgos de los pigmentos carotenoides. Estos no tienen valor nutritivo, aunque sí son importantes en la fabricación de alimentos para aves, pues son los que intervienen en la coloración de la piel de los pollos y de la yema de los huevos de las gallinas. Sin embargo, esa carencia puede ser fácilmente compensada con sustancias pigmentantes naturales o artificiales. Todos los sorgos grano (independientemente de su color), poseen sustancias tánicas hidrolizables (ácido gálico y ácido elágico) y estas no representan un factor negativo si se considera su valor nutritivo. Sólo los sorgos con su cubierta seminal (testa) pigmentada, poseen taninos condensados (catequinas, flavonoides y leucoantocianinas). Sólo allí, en la testa, estarán localizados estos compuestos. Los taninos condensados, son compuestos que afectan negativamente el valor nutritivo del sorgo, pues fijan las proteínas del grano reduciendo su disponibilidad y, asimismo, inhiben la acción de la amilasa (enzima importante durante el proceso de digestión de los granos), causando una disminución del 10 al 30% en la eficiencia alimentaria, en comparación con los sorgos que no poseen estos compuestos. En algunos granos, existe suficiente cantidad de taninos condensados como para pre-
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