MWEOTAMLEN IN 3D Women in 3D Printing es una organización internacional dedicada a la promoción, apoyo e inspiración para las mujeres que utilizan las tecnologías de fabricación aditiva. Este es el primero de una serie de artículos con los que mujeres profesionales de la impresión 3D que pertenecen a esta organización colaborarán con nuestra publicación 40 impresión 3D El reto dela ingeniería de materiales en la Laura Marín Perales, miembro del Comité Certificación Fabricación Aditiva de Cesol María Sierra Aramburu, especialista en Procesos Especiales de Fabricación y Fabricación Aditiva El material depositado presenta anisotropía como consecuencia del gradiente térmico que se produce durante la deposición de las capas, que origina una estructura de grano orientada en el eje de crecimiento (crecimiento epitaxial). Esta característica supone un aumento de coste por el número de ensayos necesa- rios, pero puede suponer también un plus si se diseña para poder fabricar en la dirección más ventajosa La anisotropía no se manifiesta sólo en la miscroestructura a escala de grano (y por tanto en las propiedades mecáni- cas y químicas) sino también en la textura del material y por tanto en propiedades físicas como el módulo elástico. Es por ello que el diseño tiene que tener en consideración el método de fabricación aditiva incluso a nivel de máquina y la orientación de la pieza en la cámara. La defectología encontrada en material metálico obtenido por impresión 3D es similar a la de materiales obtenidos por otros procesos de fusión: microgrietas, porosidad por gas atrapado y faltas de fusión entre capas, pero el tamaño típico de los defectos es menor que el de procesos de fusión de mayor aporte térmico. Esto impide su detección mediante procesos de inspección no destructiva conven- cionales (inspección por líquidos penetrantes, rayos X, ultrasonidos, etc). La tomografía computacional ha demos- trado ser útil en la detección de esta defectología, aunque no es eficaz en secciones gruesas y su aplicabilidad es dependiente en general de la geometría del compo- nente. Por ello el control de calidad mediante la inspección metalográficas de piezas testigo es un procedimiento aún necesario, que encarece el producto final. Los materiales dentro de la impresión 3D han sido los grandes olvidados hasta hace unos años. El paso del prototipo a prototipo funcional o pieza de serie ha supuesto un impulso en la actividad investiga- dora en nuevos materiales para estas tecnologías que suponen un nuevo método de producción para el que hay que diseñar materiales específicos para acercarnos a las propiedades de las piezas fabricadas por métodos tradicionales. El diseño y caracterización de metales obtenidos por impresión 3D plantea nuevos retos, adicionales a los existentes en la industria del metal obtenido por pro- cesos convencionales (forja, fundición), e incluso por procesos de fabricación aditiva convencionales (como por ejemplo la deposición de metal por TIG/MIG). Esto es debido a que la tecnología de impresión 3D utiliza como fuente de energía de fusión láseres, haz de elec- trones o en general fuentes de alta densidad de energía. La anisotropía, la defectología y la rugosidad son los principales factores que se deben tener en cuenta al abordar el diseño de piezas que van a fabricarse usando esta tecnología.