MATERIALES 28 Optimización de la producción de piezas ABS con fabricación aditiva accesibSle Hasta la fecha, la proliferación de materiales de nivel de ingeniería real ha sido un factor clave en el crecimiento de la fabricación aditiva, especialmente ABS, el material que más se suele utilizar actualmente en la fabricación. Lamentablemente, esto se ha limitado a las impresoras industriales tradicionales con un precio y tamaño que no están al alcance de muchos. Como resultado, en el mercado se ha producido un aumento de impresoras 3D a precio más competitivo con materiales ABS simulados que ofrecen algunas posibilidades, pero con limitaciones evidentes. Las innovaciones recientes en la fabricación aditiva accesible permiten a los ingenieros y fabricantes superar estas limitaciones, lo que contribuye a salvar la brecha existente entre la fabricación aditiva de calidad industrial de alto nivel y la impresión 3D de escritorio. i alguna vez ha tenido la mala suerte de pisar una pieza de Lego, sabrá lo increíblemente dolorosos, por no decir indestructibles, que pueden resultar esos pequeños ladrillos. Esta impresionante combi- nación de durabilidad y resistencia a la tracción, por no mencionar el acabado brillante, se debe a su fabricación con ABS, un polímero termo- plástico que resulta muy idóneo para bienes de consumo moldeados por inyección. Además de su resistencia a la tracción, la impre- sionante lista de propiedades del material ABS incluye la resistencia a altas temperaturas, la capacidad de reciclaje, la alta resistencia quí- mica y la baja conductividad eléctrica. Por este motivo, ABS se utiliza para fabricar muchos de los artículos cotidianos que nos rodean, desde los salpicaderos de los coches y cajetines eléctricos, hasta teclados de ordenador y, por supuesto, juguetes para niños. Aunque los métodos de producción tradiciona- les, como el moldeo por inyección, siguen siendo la mayor fuente de piezas ABS, la fabricación aditiva de calidad industrial se ha convertido en una opción popular para la producción rápida y rentable de prototipos ABS y de bajos volúme- nes de piezas finales. Mientras la capacidad de producir piezas ABS de nivel de ingeniería real se ha convertido en algo habitual en las impre- soras 3D de gama más alta, la fabricación aditiva de escritorio ha tratado durante mucho tiempo de producir estas piezas con el nivel de fiabili- dad y repetibilidad que espera un diseñador o ingeniero industrial. El reto El problema proviene de la resistencia a las altas temperaturas y el punto de fusión del material ABS. Cuando se enfría se produce delaminación, lo que provoca un debilitamiento importante de la estructura de la pieza y, al final, da lugar a deformaciones y grietas, lo que invalida el motivo Dave Veisz, vicepresidente de Ingeniería de MakerBot