A nivel mundial, los conflictos los seguimos muy de cerca y damos la bienvenida a profesionales de todas partes (Ucrania, Israel, Palestina...) excepto los procedentes de Rusia, que es el único país con el que no trabajamos por cuestiones de seguridad. Hemos notado más problemas para conseguir los visados que en anteriores ediciones, pero es cierto que jamás habíamos tenido tantas solicitudes de asistencia. Hablando de visados, este 2024 se han fijado mucho en África, convirtiéndolo en protagonista de SIAL Paris. Sí, hemos contado con 295 expositores africanos procedentes de 13 países: Sudáfrica, Argelia, Burkina Faso, Costa de Marfil, Egipto, Etiopia, Ghana, Guinea, Kenia, Nigeria, Senegal, Túnez y Mauricio. El continente africano no puede reducirse a un continente de pobreza y conflicto, ni a un nuevo mercado con una nueva clase media urbana. Debido a que el continente es muy diverso, África está afirmando su soberanía alimentaria y su capacidad para inventar los alimentos del futuro, en términos de modelos de negocios, productos y gastronomía. Su innovación está en todas partes: entre los artesanos, las nuevas pymes, la restauración o las formas de organización del sector agroalimentario están siendo respuestas inspiradoras a los desafíos demográficos, económicos, climáticos y sanitarios que afronta el continente. Trabajar con África significa cuestionar la inercia histórica y las ideas preconcebidas, y reconocer la dinámica endógena del continente, y por eso les hemos invitado, para escuchar su voz y entender su visión. Al fin y al cabo, se espera que en 2050 seamos unos 10.000 millones de personas en el mundo y necesitamos nuevas fuentes de alimentos. Es un problema grabe que debemos afrontar: un tercio de los alimentos que se producen se desperdician cuando un tercio de la población mundial está desnutrida. Es intolerable. Y si nos vamos para España, ¿qué importancia tiene el país para SIAL? España es el tercer país en número de expositores, con unas 550 empresas ocupando alrededor de 11.000 metros cuadrados de espacio expositivo, justo por detrás de Francia ya que Italia se ha colocado, por segunda vez, como el número uno. Sin duda, España es fundamental para el salón y para el sector alimentario mundial, especialmente en lo que a gastronomía se refiere. Vuestros alimentos responden a varias tendencias ya que tenéis productos de un sabor y una calidad excepcional y a un precio muy competitivo. SIAL Taste fue una de las novedades de este 2024, un espacio donde catar los productos más innovadores presentados en la feria. 53
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