34 VACUNO A nivel global, se espera que siga aumentando la producción de carne bovina en 2024, con diferencias regionales destacadas. La disminución prevista en Argentina y Estados Unidos beneficiaría a Australia y Brasil. En la UE, las mejoras económicas podrían impulsar el consumo interno, pero también un aumento de las importaciones. En España, el sector bovino se ha enfrentado a desafíos significativos ocasionados por la guerra en Ucrania y la persistente sequía. Sin embargo, el crecimiento de las exportaciones en 2022 y la estabilización del consumo interno en 2023 han mantenido los precios elevados, lo que unido a la contracción del coste de la alimentación ha permitido un aumento en los márgenes de la actividad de cebo. Aunque se observa una disminución del consumo aparente hasta octubre de 2023, se espera una mejora en los últimos meses de 2023 y principios de 2024. Además de las condiciones climáticas, una de las fuentes principales de incertidumbre, surgen nuevos desafíos a largo plazo. Aunque la proximidad de las elecciones europeas podría retrasar muchas decisiones, en diciembre se aprobó el primer borrador de legislación de bienestar animal, centrado en el transporte de animales. También siguen las dudas sobre el futuro de las negociaciones con Mercosur y el efecto que la legislación de deforestación en Brasil tendrá en el comercio bilateral. INTRODUCCIÓN Aunque la incertidumbre está aquí para quedarse, algunos datos parece que invitan al optimismo para el año 2024. En primer lugar, se espera que la actividad económica en la UE se acelere el próximo año, a medida que el consumo se recupere gracias a la solidez del mercado laboral, el crecimiento de los salarios y la moderación de la inflación. También el mercado de cereales se mantiene a la baja, sobre todo tras la revisión que hizo el USDA de los datos de maíz en enero. No obstante, también se abren incógnitas como los efectos del paquete de bienestar animal o los efectos que tendrían un potencial acuerdo con Mercosur. A finales de 2023 se ha hecho público el primer paquete de reforma de la legislación sobre el bienestar animal y que afectaría al transporte de animales. Esta propuesta propone acortar la duración de los traslados y proporcionar descansos durante los viajes largos. Los tiempos de viaje propuestos para animales afectarían sobre todo a los animales destinados al sacrificio, ya que entre el 9 y el 16% superarían los umbrales actualmente. También propone aumentar el espacio disponible y restringir el transporte a temperaturas extremas. Estas normas serán aplicables también a la exportación de animales hasta su llegada a destino y, según el informe de impacto de la Comisión, supondrían en conjunto un incremento del coste de medio de producción de 0,014 €/kg a escala europea. La mayor parte de este incremento se atribuye al aumento del espacio en los vehículos. No obstante, estas medidas podrían tener un importante impacto económico, social y medioambiental en nuestro país. Las exigencias de adaptación no solo aumentarían los costes de producción y transporte, sino también la huella de carbono, lo que podría resultar en el cierre de hasta 900 explotaciones y la pérdida de 1.400 empleos. Proyección de la producción mundial de carne de vacuno (expresado en miles de toneladas equivalentes en canal).Tabla: Plataforma Tierra. Fuente: USDA. Creado con Datawrapper.
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