54 DIGITALIZACIÓN Y TRAZABILIDAD Además de los flujos residuales de la producción de alimentos, que deben ser procesados en productos innovadores ricos en proteínas, los insectos también estarán en el centro de atención. Y con razón, porque la producción de alimentos a base de insectos es más respetuosa con los recursos y el medio ambiente que la producción de carne convencional. Según un estudio de la FAO, utiliza hasta 12 vecesmenos pienso que la cantidad equivalente a la carne de vacuno, y también reduce el consumo de agua y de tierra. Al mismo tiempo, los insectos contienen hasta un 66% más de proteínas, todos los aminoácidos esenciales y vitamina B12. Desde que el Reglamento Europeo sobre Nuevos Alimentos entró en vigor en 2018, ha habido una quincena de solicitudes de prueba para productos basados en insectos. A principios de mayo de 2021, el gusano amarillo de la harina se convirtió en el primer insecto en recibir la aprobación como nuevo alimento en la UE, un acontecimiento celebrado por el grupo de trabajo de BALPro ‘Insectos comestibles Alemania’. “Junto con socios de la ciencia y la industria, nuestro grupo de trabajo quiere encontrar puntos de partida que permitan promover políticamente el tema de los insectos comestibles”, explicaMarc Schotter, fundador de Insnack GmbH, una empresa emergente con sede en Berlín especializada en la producción de aperitivos a base de insectos. El jefe del grupo de trabajo ve otra ventaja: “Los insectos pueden alimentarse con residuos de alimentos. De este modo, su mantenimiento crea una cadena de valor completa que conserva los recursos”. CARNE CULTIVADA Y PERSPECTIVAS DE FUTURO Aprovechar las nuevas fuentes de proteínas de plantas o insectos son dos de las opciones en el camino hacia una producción de alimentos más sostenible. La agricultura celular, sin embargo, va un paso más allá. Para hacer posible la visión de productos animales sin animales se crean productos cárnicos a partir de células animales o microorganismos –levaduras, bacterias y hongos– que no tienen nada que envidiar al original, directamente en el fermentador, gracias a la biotecnología moderna. Ya hay más de 70 empresas de nueva creación en todo el mundo dedicadas a la investigación en el campo de la carne cultivada. Algunas de ellas estuvieron representadas en la New Food Conference de octubre, que tuvo lugar durante la feria alimentaria Anuga. Pero, ¿comprarán realmente los consumidores estos productos? “Los más jóvenes y bien informados están muy abiertos a ello”, diceMathilde Alexandre, que coordina el proyecto CellAg en ProVeg International. Aunque la carne cultivada es todavía una visión, ya están en el mercado los nuggets de pollo de Eat Just, en Singapur. Sin embargo, los expertos coinciden en que las autorizaciones llegarán y los retos técnicos se superarán.n
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