bikes 32 El Camino de Santiago en Gravel sobre una Merida Silex 6000 Plus Con el avance del verano aparecen las nuevas gamas de bicicletas del próximo año, en el cual las bicicletas gravel siguen ganando terreno en el catálogo de las marcas gracias a su polivalencia, ya que permiten su uso en un amplio rango de posibilidades. Salvando las sendas más técnicas y trialeras de mountain bike, y el uso "racing" en carretera, este tipo de bicicletas permiten llegar con comodidad al resto de usos, que son, por otro lado, aquellos que llevan a cabo la gran mayoría de practicantes de ciclismo. Eso sí, deberemos contar con al menos dos juegos de ruedas para adaptar su uso a la diferente rodadura y exigencias de pistas y carreteras.También podemos renunciar a esta posibilidad, y contar con un sólo juego de ruedas, estando en tal caso algo más limitados en algunas pistas arenosas o pedregosas o para seguir a las grupetas en carretera. Este concepto llega para aquellos que buscan aventuras y diversión sobre dos ruedas y combinar pistas, carreteras y senderos alejados de la competición. Aprovechando el final del verano, decidimos emprender una de las grandes rutas más conocidas de Europa, el Camino de Santiago que cruza nuestro país de Este a Oeste, el cual está incluido en la lista de Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1993, y tiene la consideración de bien de interés cultural. De hecho el Camino de Santiago fue el primer recorrido de todos los europeos considerado Itinerario Cultural Europeo en 1987, un distintivo otorgado por el Consejo de Europa a aquellas rutas, recorridos y trayectos que aglutinen una serie de valores culturales, siendo unos años después, en 2004, reconocido como Gran Itinerario Cultural Europeo, así como galardonado con el premio Príncipe de Asturias de la Concordia. Sin duda, el Camino de Santiago ofrece el espacio perfecto para una bicicleta gravel, mezclando tramos de carretera en perfecto estado, carreteras rotas, pistas amplias, sendas y veredas, etc., así como un amplio espectro paisajístico del que disfrutar mientras pedaleamos atravesando España y donde disfrutaremos de este tipo de bicicletas y las sacaremos todo su jugo. Afrontamos 800 kilómetros por delante y 8 días para completar el recorrido con las ventajas de una bicicleta Gravel y con el backpacking como método de transporte. Entre la amplia oferta de bicicletas gravel para realizar este recorrido, elegimos una de las candidatas a referente en gravel en el 2020, la Merida Silex 6000 Plus, que aporta continuidad a la gama Silex, pero en este caso ofreciendo un ligero cuadro de carbono, por debajo de un kilo de peso, y una suma de componentes que sitúan su peso en los 9 kilos. A primera vista, la Silex nos recuerda más a un cuadro de montaña que a una bicicleta de carretera o ciclocross, debido a su marcado sloping, sus tubos sobredimensionados o su gran pipa de dirección, que aporta una posición muy cómoda. A esta primera impresión también ayudan sus ruedas de 27,5 montadas con unas cubiertas Kenda Flintridge PRO con balón de 45, o el monoplato Sram Force de 38 dientes, que va acompañado de un casette de 11 velocidades 11-42. El resto de componentes (tija, manillar, sillin o ruedas) son propios de Merida. Como es cada vez más habitual, el cuadro es de cableado interno que aporta un aspecto muy limpio a la bici, y, en este caso, permite además acoplar diferentes componentes pensando en el uso de esta bicicleta para grandes rutas o aventura, ya sean bolsas o guardabarros. La horquilla, incluso, permite acoplar sendas bolsas a los lados,o su tubo diagonal permite alojar un portabidón adicional en su parte inferior. Abundando en el aspecto visual de la bicicleta, reseñar que su pipa de dirección elimina la necesidad de usar arandelas, lo que también aporta limpieza al conjunto. Para el transporte de todo lo necesario para afrontar una ruta de varios días, optamos por el backpacking en lugar de por las tradicionales alforjas. Aprovechando la gran cantidad de servicios que puedes encontrar en el camino, tanto de albergues (con lavadora y secadora incluida), como de establecimientos en los que poder avituallar, comprar algún complemento u obtener ayuda mecánica; nos decidimos por esta opción, que si bien obliga a ser minimalista en el equipaje, permite reducir el peso a transportar durante centenares de kilómetros, así como contar con un mayor control de la bici gracias a las menores dimensiones del mismo, y también a que el peso y el volumen se alinean con el eje transversal del cuadro por lo que afecta menos el control al rodar con la bicicleta completamente cargada. Además al no ocupar espacio en los costados permite un mejor rodaje por tramos estrechos, así como facilita el adelantamiento a los caminantes. De esta manera, y aprovechando la oferta que los servicios públicos de transporte ofrecen, tanto de tren como de autobús, para poder viajar con tu bicicleta al hombro, nos presentamos en Saint Jean de Pied de Port, en Francia, con 800 kilómetros por delante y 8 días para completar el recorrido con la voluntad de vivir el concepto gravel de aventura, pedalear sin mirar el reloj y disfrutar del camino, de sus paisajes, los peregrinos que encontraremos por el camino y los hospitaleros que atenderán todas nuestras necesidades al finalizar cada jornada. La Merida Silex 6000 Plus de 2020 ofrece un ligero cuadro de carbono por debajo de un kilo de peso s s L 6 La M 600 e un eso de pe Por Carlos Grande Cicloturista colaborador
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