40 TB ¿y las gafas? La máscara es algo imprescindible. A las velocidades que competimos, 50-60 kms por hora de media, es algo esencial. A parte, en caso de caída, deben servir como protección contra piedras, ramas, tierra… Cuando llueve usamos unas láminas de plástico sobre las gafas, que llamamos tear-off o roll-off, que nos permiten disponer de gafas limpias cada vez que removemos uno de estas láminas. Un tema muy extenso: las protecciones del cuerpo... Este es un tema en el que seguramente nosotros, los profesionales, deberíamos dar más ejemplo. Muchos corredores de la Copa del Mundo usan solo rodilleras y poca cosa más… A las velocidades que cogemos es muy peligroso y una caída puede tener nefastas consecuencias… I las hay, de caídas, muy duras y que ocasionan también muy duras lesiones. Para mí, lo más importante es la espaldera (que protege la columna). Después están los petos, que cubren y protegen lo que es el tórax, aunque personalmente no me gusta llevar un peto completo –con codilleras– porque merma la movilidad y por consiguiente mi rendimiento. Pero si me gusta que mi peto lleve hombreras, para proteger bien los hombros. Las rodilleras son otro elemento importante ya que protegen de muchos golpes en la zona de la rodilla y la espinilla. Por ultimo están los collarines, que de momento en mi opinión no acaban de acoplarse bien con el casco y te restan movilidad y pueden llegar a molestar. A veces no sabes si van en favor de la seguridad o no. Algunos collarines se adaptan a la clavícula, y evitan torceduras del cuello pero te pueden llegar a romper la clavícula… No están muy implantados ni está muy claro entre los riders el hecho de usarlos o no. También existen, pero no se llevan, las protecciones laterales de cuádriceps. Una de las tendencias que están llegando ahora son los tejidos que se endurecen con los impactos. Con prendas y protecciones así, podremos ir más cómodos e igualmente de protegidos. La UCI, por su normativa en términos de protección, es un poco demasiado permisiva. Quizás deberíamos tenerlo más en cuenta porque somos referencia para muchos jóvenes y si nosotros no vamos bien protegidos, ellos tampoco. ¿Y para proteger las manos? Guantes… No es un elemento de uso obligatorio pero la mayoría de riders los utilizan. Pero últimamente la tendencia entre los que competimos al más alto nivel es llevar guantes casi idénticos a los de rally. Necesitamos tacto, mucho tacto, y por lo tanto los guantes deben permitir tener mucha sensibilidad. Eso sí, cuanto más tacto le pedimos a un guante menos protección nos proporciona. Cada uno debe escoger qué es lo que prefiere. En todo lo referente al material siempre existe el balance entre confort y protección y es por esa razón que cada rider escoge lo más adecuado para él y su forma de competir. Explícanos como son tu “maillot” y tu “culote”. En este tema, la ropa que vestimos es más bien holgada. Se compone de dos piezas: camiseta y pantalón. Suelen ser prendas ligeras y muy transpirables. Tenemos la suerte que nos los hacen a medida en Best, que está en Igualada. En el pantalón, el material es más rígido y duro, con partes de kevlar, para protegernos de las caídas. Aunque para batir al crono nos iría mejor vestir monos o maillot más culote de lycra –como los ciclistas de ruta– en descenso vestimos ropa muy similar a la que se usa en motocrós. De todos modos yo pido que me hagan la ropa más bien ajustada que holgada pero dentro de la normativa. El motivo de llevar este tipo de ropa es por decisiones comerciales de las marcas, muchas de ellas también metidas en el motocrós y, por esa razón, unifican la imagen de marca que quieren transmitir. Y lo que a calzado se refiere… Hay dos tipos de calzado en función del pedal. Si se usa pedales automáticos, el calzado debe llevar calas. Si el pedal es de plataforma, el calzado es de suela plana. Sea cual sea de entre estos dos tipos, nuestro calzado es parecido a unas zapatillas de skate, para poder apoyar bien la suela sobre el pedal. Sin embargo, es calzado específico para descenso. Se diferencia básicamente porque la parte interior de la zapatilla es más alta y te protege de los golpes contra las bielas. Yo siempre he usado automáticos y además me pongo las calas muy fuertemente sujetas para evitar que se suelte. Pero es una tendencia que va variando según lo que hacen los números uno de cada época. Te podría decir que hoy por hoy el 90% de los corredores usa pedales automáticos. Y por último, los calcetines. En esto cada uno es muy suyo. Yo uso calcetines de media caña, más bien altos, y un poco más gruesos para amortiguar más. Los hay que usan calcetines de lycra, normales y finos. El tema protecciones es un tema en el que seguramente nosotros, los profesionales, deberíamos dar más ejemplo. Muchos corredores de la Copa del Mundo usan solo rodilleras y poca cosa más…
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