En nuestro país, especialmente en las modalidades de carretera y mtb, el grupo de transmisión mediante desviadores es el rey. Pero poco a poco se están introduciendo otros sistemas que están comenzándose a ver por las carreteras y caminos europeos, en busca de un menor mantenimiento y mayor suavidad de funcionamiento, como son las cajas de cambio (gear box) y los cambios en el buje trasero. Desviador trasero y delantero La simplicidad del sistema y la posibilidad de ser instalado en cualquier modelo son las claves de su éxito. La posibilidad de poder, con una simple sustitución de platos o de piñones, elegir un desarrollo en concreto, también está entre sus virtudes. Así que, con tantos puntos a favor ¿por qué pensar en otras alternativas? Todo tiene sus puntos negativos y este grupo de transmisión también tiene los suyos, como el continuo mantenimientoque requiere. Parte viene por la necesidad casi continuada de ajuste, ya que los cables que accionan tanto el desviador delantero como el trasero tienden a destensarse por el uso (la nueva era electrónica parece que nos hará olvidar ese problema). Por no decir la frecuencia con la que hay que sustituir dichos cables y sus correspondientes fundas debido al maltrato al que son sometidos por las condiciones adversas como el polvo, barro, agua,… Y otra parte del continuado mantenimiento viene por el desgaste al que es sometido este conjunto: el duro trabajo que se exige a la cadena y a varios componentes del grupo de transmisión tales como el cassette, platos o roldanas hace que se obligue a su sustitución de manera frecuente. Sram se ha atrevido tímidamente con grupos de transmisión monoplato (Sram Force1, Sram Rival1 y Sram Apex1) en aras de una mayor simplicidad mecánica y menor mantenimiento; veremos qué dictamina el mercado. Caja de cambios (Gear Box) La caja de cambios lleva unos cuantos años intentando hacerse un hueco en el mercado centroeuropeo. Allí, las bicicletas de paseo e híbridas son una legión, marcando en muchas ocasiones el camino a seguir a otras, siendo en éstas donde mayor experimentación se practica. La caja de cambios es un conjunto de engranajes, a imagen y semejanza de la de un coche o una moto, que se instala en el propio eje de pedalier. Este sistema comenzó ofreciendo 3 o 4 marchas para irse hasta las 18 velocidades que ofrecen algunos sistemas. Una de las ventajas es que esas relaciones de cambio son totalmente diferentes las unas de las otras; en el sistema convencional de platos y piñones, no sería del todo cierto hablar de 20 o 22 velocidades (2 platos X 10 piñones o 2 platos X 11 piñones), ya que hay combinaciones que difícilmente se usan (piñón grande con plato grande o piñón pequeño con plato pequeño) o incluso hay relaciones que se aproximan tanto que a veces casi se superponen. Otra ventaja de la caja de cambios es la suavidad y la seguridad con que se engranan las marchas. Es casi imposible que una marcha falle, además de que se pueden efectuar los cambios con la bicicleta parada o cambiar todas las marchas que queramos de una sola vez. Al no llevar elementos externos (como Clase avanzada sobre grupos de transmisión Siempre que pensamos en un grupo de transmisión, lo hacemos en el conocido desviador. Pero existen en la actualidad otras opciones que poco a poco van ganando terreno por su buen hacer. Vamos a descubriros cuáles son. Por Jose Mª Escotto Think MTB! 60 TB
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