Otro nicho de mercado singular son los asientos WC infantiles para colectividades (guarderías, colegios…), que gozan de una demanda estable, tanto por nuevas aperturas como por reposición, y a la que se le ofrece un producto personalizado. La capacidad de atender estos espacios de mercado se confunde a menudo con la voluntad de servicio. Confirmando su condición de especialistas del sector, las empresas punteras se encuentran en disposición de seguir ofertando aquellos modelos que difíciles de encontrar, y cuya sustitución supone a veces un serio problema técnico, no solo de medidas, sino de colocación (vertical por horizontal), que exige el cambio de la pieza sanitaria. Poder ofrecer aquel modelo descatalogado es un servicio, no solo al consumidor particular, sino al distribuidor, que puede así garantizarse una fidelidad de clientela en este mercado. Aunque el sector, por tanto, trabaja en buena parte con medidas y formas ya establecidas, no por ello se detiene la innovación. «El diseño mejora constantemente - explica un especialista del sector-. Se introducen tapas ultra planas, se incorporan nuevos mecanismos para mejorar el confort y facilitar la limpieza, el producto crece en sofisticación técnica».Pero en medidas y formas, los modelos más vendidos continúan siendo los universales. Y no solo en España, sino en general en Europa, como constata un fabricante español líder y con notable capacidad exportadora, entre otras razones, explica, «porque el parque de porcelanas instaladas cambia lentamente». Pero cambia, al fin y al cabo, y esto modifica las tendencias a medio y largo plazo. «El dinamismo en la presentación de nuevos diseños por parte de los fabricantes de inodoro -sigue argumentando el mismo proveedor- está haciendo disminuir, aunque sea lentamente, la cuota de las tapas universales respecto a las nuevas formas, ya sean rectangulares, semicirculares o de arcos frontales». El mercado de asientos WC se extiende hasta su equipamiento más sofisticado y complejo, los asientos multifunción inodoro-bidé. El producto se presenta para todas aquellas personas que no quieren renunciar al bidé y a quienes se les ofrece además una garantía de higiene en el lavado al eliminar cualquier tipo de contacto. Su introducción en el mercado español es lenta, porque hace frente a una serie de obstáculos de todo orden, empezando por los de mentalidad, actitud psicológica, costumbre, o como se les quiera llamar. El precio (elevado) no es un factor despreciable. Su instalación requiere nuevas conexiones de agua y corriente. Y además, encajan mal en el mercado de la reposición porque, al ser entre 10 y 15 cm. más largos, no son adaptables a los inodoros ya instalados. Pero todo tiene su respuesta y las empresas proveedoras están convencidas de su éxito. Al producto le auguran un buen futuro, y para ello nunca dejan nunca de publicitarlo o promocionarlo, de mantenerla en el candelero. Una de las firmas que lo suministra declara: «Esta nueva tecnología es una de las innovaciones más interesantes para el baño y cambiará paso a paso nuestros hábitos. Los usuarios que tradicionalmente adquirían un bidé se dan cuenta de los beneficios de ampliar a un producto mucho más confortable y moderno que no ocupe más espacio. Dentro de unos años, el baño será inconcebible sin esta innovación, de esto no tenemos ninguna duda». Cierto, las ventas de asientos multifunción representan hoy en día un porcentaje «ínfimo» del total de las ventas de asientos WC. Pero nadie niega en el sector que el producto va ganando aceptación y cuota de mercado. Por el momento, sus primeros pasos los está dando en segmentos de consumo muy concretos: por un lado, colectividades, como hoteles de lujo y residencias de lujo, centros hospitalarios, geriátricos…; por otro, consumidores de alto poder adquisitivo, niveles de renta altos, un segmento de mercado que no se ha reducido, sino que al contrario, se ha ampliado y todo indica que continuará haciéndolo. A esta base fundamental se le podrán añadir nuevos colectivos de consumidores si, como argumenta una empresa del sector, «la coyuntura económica va mejorando». El sector trabaja pues con la hipótesis de un equipamiento de baño que irá a más y, hasta cierto punto, se generalizará, si bien de forma muy lenta, al menos en España. En cualquier caso, sin embargo, con «una tendencia en crecimiento sostenido». La perspectiva parece tan consolidada que en el sector de tapas WC se está trabajando en al ternat ivas con prestaciones específicas que puedan ofrecer fubciones análogas sin el coste ni las obras de los multifunción. 41 SANITARISTA'S
RkJQdWJsaXNoZXIy Njg1MjYx