29 PROTECCIÓN CONTRA INCENDIOS de humos, contra los gases tóxicos del incendio de las baterías de litio; o la manta ignífuga, para cubrir el patinete, en los inicios de un conato. CAUSAS DE LOS INCENDIOS EN LAS BATERÍAS DE LITIO Pero, ¿Cuál es la causa de que las baterías de litio sean tan inflamables? Sean del tamaño que sean, los componentes principales de cualquier batería son tres: los electrodos, el cátodo y el ánodo. Entre ellos viajan los iones de litio para equilibrar la carga creada durante la carga y descarga, que están sumergidos en un electrolito que facilita su desplazamiento. Cuando está en proceso de descarga, los iones se liberan del ánodo o electrodo positivo y viajan hasta el cátodo o electrodo negativo. Cuando la batería se conecta a un cargador, ocurre lo contrario y la batería se recarga. En el proceso se puede perforar el separador que evita que los electrodos se toquen, provocando un cortocircuito que podría incendiar la batería. Este efecto, que se conoce como fuga térmica, provoca un incendio que se propaga con gran rapidez, con una gran liberación de gases tóxicos, lo que lo hace muy difícil de extinguir. El problema viene estudiándose desde hace tiempo y, de hecho, investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han patentado un método para fabricar nuevos electrodos cerámicos para baterías de ion-litio que resulten más eficientes, baratas, resistentes Los incendios originados recientemente, de forma fortuita, han hecho que diversas ciudades europeas prohíban el acceso al transporte público con patinetes eléctricos. y seguras que las convencionales. Igualmente, los organismos de prevención internacionales están trabajando para ofrecer soluciones prácticas al reto de la protección contra incendios de baterías de litio, que en un futuro próximo darán lugar a soluciones específicas. Por su parte, los fabricantes de patinetes aconsejan que las baterías estén homologadas y certificadas según la normativa vigente, lo que garantiza que, en caso de que la temperatura se eleve por encima de la consigna, se cortará el suministro de energía y se detendrá la carga. Igualmente, se aconseja instalar en casa un detector de humos para que avise en caso de que el patinete se incendie por la noche, cuando nadie puede detectarlo. n
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