Q96 - Tecnología y equipamento para la industria química

40 INVESTIGACIÓN Resuelto el viejo problema de clasificación de los materiales magnéticos Hace más de 2.000 años que el ser humano tiene conocimiento del extraño fenómeno del magnetismo. Desde la antigua Grecia hasta los tiempos modernos, la comunidad investigadora ha ido profundizando en los principios fundamentales de los imanes. Y desde hace más de 100 años se sabe que el magnetismo surge en los materiales de estado sólido cuando, debido a interacciones electrónicas y químicas, los espines electrónicos (una propiedad mecánica cuántica) y su movimiento alrededor de los átomos adquieren una orientación fija dentro del material. Desde este descubrimiento, investigadores del campo de la física, la química y la ciencia de materiales han desarrollado una amplia gama de mecanismos teóricos y experimentales para predecir y caracterizar los materiales magnéticos. El profesor Luis Elcoro, ayer en la Facultad de Ciencia y Tecnología. Foto: Laura López. Oficina de Comunicación. UPV/EHU. A pesar del intenso esfuerzo reali- zado por múltiples teorías (y varios premios Nobel) que han competido entre sí por lograr una descripción unificada de las estructuras mag- néticas de los materiales, esta ha permanecido sorprendentemente esquiva. De hecho, incluso el sistema de clasificación de materiales mag- néticos más exitoso, desarrollado hace casi 75 años por el científico soviético Lev Shubnikov, ha estado incompleto hasta ahora. Un equipo de investigación inter- nacional ha anunciado que por fin ha completado la caracterización matemática de los grupos de simetría de cristales magnéticos y no mag- néticos de Shubnikov. El trabajo es fruto de la colaboración de personal científico del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad