Q95 - Tecnología y equipamento para la industria química

AGUA mientos para la toma demuestras. [3]El más empleado consiste en el bombeo y filtración que, a diferencia del resto, permite procesar grandes volúmenes de agua. La muestra se bombea y la corriente se hace pasar a través de un equipo de filtración, que consta de una serie de mallas y tamices cuyo tamaño de poro está comprendido entre 20 y 4750 µm. De este modo, es posible clasificar los microplásticos en distin- tos tamaños en función del número de mallas que se utilice. El contenido retenido en las mallas y tamices se arrastra posteriormente con agua destilada y se almacena en botes de vidrio para su posterior procesado en el laboratorio. En la Figura 1 se muestra un ejemplo de un equipo desarrollado por Acciona en colaboración con la Universidad de Oviedo. Dicho equipo consta de una bomba de desplaza- miento positivo que bombea el agua residual, previa regulación de la presión y del caudal, facilitando el paso de la muestra a través de unas tuberías de acero inoxidable hasta el módulo de filtración, donde hay cuatro tamices, cuyos tamaños de poro son de 500, 250, 100 y 20 µm. 3.2 Metodología de análisis Se han estudiado las técnicas o metodologías existentes que podían aplicarse al análisis de estas micro partículas, como pueden ser la espectroscopia Raman, los métodos termo-analíticos, la micros- copía electrónica de barrido (MEB), la espectroscopia de infrarrojo por transformada de Fourier (FTIR), téc- nica que mide la energía vibracional de los enlaces químicos en un com- puesto, así como la utilización del Estereomicroscopio de fluorescencia, siendo esta última la técnica que se ha considerado más viable y la que utilizaremos a lo largo del estudio para determinar los microplásticos. Esta técnica consiste en el análisis morfométrico de los microplásticos recuperados y se lleva a cabo con un estereomicroscopio, donde las partícu- las pueden ser clasificadas en función de su forma, tamaño y color. Dicho equipo lleva acoplado una cámara de alta resolución que permite la captura y procesado de imágenes. Los microplásticos presentes en las EDARS se han clasificado en función de su morfología en seis categorías: fragmentos, granulares, películas, microesferas (pellets), fibras y espumas. Tanto las fibras como los fragmentos son los más predominantes, con un porcentajemedio de observación, tanto en el agua bruta, como en las sucesivas etapas del proceso de casi el 60% y más del 30%, respectivamente. El rango comprendido entre las dimensiones de 25-500 µm son las más utilizadas para catalogar a los microplásticos en función de su tamaño. Se estima que el 70% de los microplásticos presen- tes en el influente tienen un tamaño superior a las 500 µm en diámetro, mientras que en el efluente el 90% se corresponde con un tamaño menor de 500 µm, siendo en algunos casos el 60% con un tamaño menor a 100 µm. Una característica a destacar de los microplásticos, además de su morfología, es su amplia variedad de colores, siendo los más comunes beis, blanco, negro, azul y verde. En fases posteriores se analizarán otras herramientas nanoespectroscópicas, como técnicas muy interesantes para la determinación de microplásticos de tamaño cada vez menor. Por ejemplo, el nano-FTIR puede llegar a detectar partículas cuyo tamaño está compren- dido entre 20 nm y 100 µm. Además, la microscopía por fuerza atómica (AFM), cuyas sondas pueden operar a resoluciones nanométricas gene- rando imágenes de elevada calidad, junto con FTIR y Raman, puede ayudar en la determinación de microplásti- cos en el rango de 10 nm y 100 µm. Finalmente, herramientas mucho más sofisticadas como la espectroscopia Raman de punta mejorada (TERS) o la microscopía óptica de barrido de campo cercano (SNOM), pueden llegar a analizar partículas comprendidas entre el tamaño atómico y 1 µm. 4. PRINCIPALES RESULTADOS OBTENIDOS A continuación, se muestran los princi- pales resultados obtenidos en el último periodo de muestreo realizado. Análisis del agua Se recogen los resultados obtenidos al analizar el influente de entrada a una de las EDAR que gestiona Acciona y Figura 1. Equipo desarrollado para la toma de muestra de agua residual. A la izquierda se puede observar en detalle el módulo de filtración, el medidor de presión y el flujómetro; a la derecha, se muestra una fotografía del equipo completo. 57