Q91 - Tecnología y equipamento para la industria química

40 INVESTIGACIÓN Investigadores del CSIC y la UPV descubren un método para producir hidrógeno a partir de microondas Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Politècnica de València (UPV) ha desarrollado una nueva tecnología que permite transformar la electricidad en hidrógeno o productos químicos, aplicando para ello exclusivamente microondas de potencia, sin cables y sin contacto alguno con electrodos. Se trata de una revolución en el campo de la investigación energética y un avance clave para el proceso de descarbonización industrial, así como para el futuro de sectores como el de la automoción o la industria química, entre otros muchos. El hallazgo se publica en la revista Nature Energy. La tecnología, desarrollada y paten- tada por el CSIC y la UPV, se basa en el fenómeno de la reducción por microondas de materiales sólidos. Gracias a ella, es posible realizar procesos electroquímicos directa- mente en volumen y sin necesidad de electrodos, lo que simplifica y aba- rata sustancialmente su aplicación práctica al tener mucha más liber- tad en el diseño de la arquitectura del dispositivo y en la elección de las condiciones de operación, principal- mente la temperatura. “Se trata de una tecnología con unpoten- cial práctico enorme, especialmente para su uso en el almacenamiento de energía y producción de combustibles sintéticos y productos químicos verdes. Este aspecto tiene ahora mismo una relevancia trascendental, pues tanto el transporte como la industria están envueltos en una transición para des- carbonizarse, es decir, deben cumplir unos objetivos muy exigentes entre 2030 y 2040 para reducir el consumo de energía y de materias procedentes de fuentes fósiles, principalmente de gas natural y petróleo”, destaca José Manuel Serra, profesor de investigación del CSIC en el Instituto de Tecnología Química (ITQ-CSIC-UPV). HIDRÓGENO VERDE PARA USO INDUSTRIAL Y TRANSPORTE La aplicación principal de esta ‘revolu- cionaria’ tecnología que han estudiado los investigadores del ITQ y del Instituto de Tecnologías de la Información y Comunicaciones (Itaca) de la UPV es la producción de hidrógeno verde (producido sin emitir gases de efecto invernadero) a partir de agua, para uso industrial y transporte. Según apunta el equipo del ITQ e Itaca, se trata de una tecnología con un gran potencial En color violeta, emisión de hidrógeno en un tubo de descarga de gases. / Wikimedia Commons.