HIDRÓGENO 44 Los sistemas de seguridad que implementan una diversidad de tecnologías de detección pueden contrarrestar los posibles efectos de fugas, incendios y explosiones H2: EL COMBUSTIBLE DEL FUTURO La adopción del hidrógeno (H2) como fuente de energía renovable, limpia y sin emisiones de carbono, promete una revolución global que eliminará las emisiones nocivas responsables del cambio climático. Este artículo describe las oportunidades e implicaciones de una sociedad emergente del hidrógeno y examina los riesgos y desafíos de seguridad en el lugar de trabajo, que se plantean durante la producción, manipulación, transporte y almacenamiento, junto con las mejores prácticas, medidas de seguridad y tecnologías de detección sugeridas. Figura 1: Diagrama de instalaciones de producción que pueden consumir energía consumiendo hidrógeno en lugar de combustibles fósiles, al objeto de reducir la emisión de CO2. La eliminación del CO2 es ahora un imperativo global (figura 1). En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021 (COP26), 64 países (que representan el 89% de las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2)) se comprometieron a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas. Según McKinsey, para 2050, la electricidad y el hidrógeno y los combustibles sintéticos que lo permiten podrían representar el 50% de la combinación energética. Desde una perspectiva ambiental y de sostenibilidad, pasar al hidrógeno como fuente de combustible es extremadamente atractiva. Ya sea que el gas hidrógeno se utilice para producir calor a través de la combustión o reaccione químicamente con el aire en una celda de combustible para crear electricidad, cuyo único subproducto es agua. Por el contrario, la quema de combustibles fósiles libera múltiples emisiones nocivas: gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono (CO2), los óxidos de nitrógeno (NOx), y micropartículas sólidas que pueden ser altamente tóxicas. Ramón Torra Piqué, Dr. Ingeniero Industrial
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