9 TENDENCIAS LA INDUSTRIA QUÍMICA, BAJO LA PRESIÓN DE LA DESCARBONIZACIÓN La industria química tiene un papel importante que desempeñar aquí: por un lado, porque es responsable de alrededor del 5% de las emisiones de CO2 y, por otro, porque la industria química, con sus productos, tiene la clave de la mayoría de las tecnologías para una economía climáticamente neutra. Esto se debe a que las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria química tienen dos causas: La producción de energía (aproximadamente el 60%) y las reacciones químicas (40 %). Los objetivos climáticos que se han fijado las empresas químicas no sólo están motivados por el altruismo. Mientras tanto, los inversores ejercen una gran presión sobre ellas: cada vez son más los fondos financieros que sólo invierten en empresas que toman medidas para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Y el hecho de que las mayores empresas químicas hayan elegido su propio objetivo temporal de neutralidad climática en consonancia con los objetivos nacionales de sus sedes no es casualidad: Si se incumple el objetivo, existe la amenaza de multas y prohibiciones de explotación. Un vistazo a los planes de las mayores empresas químicas demuestra que la industria está a la altura del desafío. Las grandes empresas occidentales quieren operar de forma neutra para el clima a más tardar en 2050 y se han fijado hitos. La empresa química alemana BASF quiere sustituir todos los combustibles fósiles por electricidad procedente de fuentes renovables para 2030. La estadounidense Dow se centra en los ciclos de los materiales y planea utilizar residuos plásticos y materias primas alternativas de aquí a 2030 para producir después 3 millones de toneladas anuales de productos reciclables. Exxonmobil Chemicals prevé emitir de aquí a 2030 entre un 20 y un 30% menos de gases de efecto invernadero que en 2016. Los planes de otras grandes empresas químicas son aún más ambiciosos: el grupo petroquímico británico Ineos quiere reducir sus emisiones en un tercio para 2030 en comparación con 2019, y Mitsubishi Chemical (Japón) y Sabic (Arabia Saudí) se han fijado objetivos similares con distintos años de referencia. Hasta ahora, la mayor empresa química del mundo, con diferencia, sigue siendo imprecisa: Sinochem, que se fusionó con Chemchina en 2021. Además de la referencia general a la aplicación de medidas para mejorar la eficiencia energética, la empresa se remite al objetivo general del Gobierno chino en su informe de sostenibilidad para 2021. Éste persigue la neutralidad climática para 2060 y un máximo de emisiones anuales de CO2 para 2030 a más tardar. Algunas empresas químicas esperan que la rápida descarbonización también resulte rentable económicamente. Cada vez más clientes prestan atención a la huella de carbono de los productos a la hora de hacer sus compras. Y ya no sólo se contabilizan las emisiones procedentes de la combustión de combustibles fósiles (Alcance 1). Ahora también se tienen en cuenta las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero procedentes de la energía adquirida (Alcance 2) o en la cadena de suministro anterior y posterior (Alcance 3). El fabricante de plásticos Covestro, por ejemplo, tiene previsto alcanzar la neutralidad climática con respecto a los alcances 1 y 2 ya en 2035 y, posteriormente, quiere cerrar completamente los ciclos de los productos para lograr la neutralidad climática también con respecto al alcance 3. LA INDUSTRIA QUÍMICA DEBE REINVENTARSE Como muy tarde, el ejemplo lo demuestra: La química debe reinventarse. Esto requiere nuevas formas de producir y utilizar la energía, nuevas formas de cooperación entre las empresas químicas, los proveedores de materias primas y los compradores de los productos y, por último, pero no por ello menos importante, nuevos procesos. Aunque la química mundial sintetiza miles de compuestos, el mayor potencial de reducción de
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