48 VÁLVULAS Hacia una fábrica neutra en CO2 El potencial para la industria y el medio ambiente es enorme y el auge del hidrógeno hace tiempo que ha comenzado: ya se han realizado inversiones multimillonarias o están en fase de planificación. Las válvulas y los actuadores desempeñan un papel clave en este sentido, ya que se utilizan a lo largo de toda la cadena del proceso del hidrógeno. Sin embargo, el mercado es tan dinámico que la definición de una norma europea para el hidrógeno aún va con retraso y actualmente hay programas para investigar la compatibilidad con el hidrógeno de las válvulas existentes. Aun así, el sector de las válvulas ya tiene mucha experiencia con el medio del H2 y puede pisar el acelerador. “El mercado del hidrógeno es muy amplio”, explica Thomas Weisschuh, director de Gestión de Productos e Innovación del Grupo AS-Schneider. Las aplicaciones van desde la generación, el almacenamiento y el transporte hasta el uso. En la electrólisis, además de H2 hay que tratar los medios de agua y oxígeno. Por lo tanto, las válvulas son muy diferentes en cuanto a requisitos: en términos de presión, temperatura y manejo de medios. Un gran potencial que hay que aprovechar, también en relación con el objetivo de acelerar la transición energética y la independencia del gas ruso. Esto hace necesarios, por ejemplo, gasoductos para el hidrógeno. Para 2030, por ejemplo, se prevé gastar unos 2.500 millones de euros en crear una línea de Barcelona a Marsella. Hasta el 10% de la demanda prevista de hidrógeno verde de la UE podría pasar por “H2Med”. “La capacidad máxima del gasoducto mediterráneo será de dos millones de toneladas de hidrógeno al año”, informa Germany Trade and Invest (GTAI). El gasoducto se ampliará ahora hasta Alemania. GRANDES INVERSIONES EN PROYECTOS DE H2 Los sistemas de electrólisis son esenciales para la producción de H2. Samson Pfeiffer suministra más de 1.000 válvulas de control y cierre para una nueva planta en Arabia Saudí. “Este importante pedido nos brinda la oportunidad de contribuir a dar forma a la fábrica neutra en carbono del futuro”, afirma el director de ventas de Pfeiffer, André Schnepper. Una evolución que también confirma AS-Schneider. En Oriente Medio, por ejemplo, se está invirtiendo mucho en proyectos H2. “Estos países se están preparando para la era posterior al petróleo y el gas”, explica Thomas Weisschuh. Las plantas de algunos grandes proyectos las suministran empresas europeas como ThyssenKrupp y Siemens. El hidrógeno se utiliza en diversas industrias, incluido el sector alimentario. El fabricante MPreis de Austria, por ejemplo, invirtió 13 millones de euros en una gran planta de electrólisis de una sola pila. Se producirá H2 a partir de fuentes renovables para su uso tanto en su gran panadería como en camiones de transporte. El pedido comprende un total de 200 válvulas, por ejemplo 70 válvulas de bola de acero inoxidable. El mercado del hidrógeno es muy amplio: las aplicaciones van de la generación al almacenamiento y del transporte al uso. Foto: Grupo AS-Schneider.
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