PROTECCIÓN LABORAL 52 buceadores profesionales experimentan miopía (pérdida de visión lejana) que desaparece solo después de un mes. HIPOXIA: EFECTOS FISIOLÓGICOS Mucha de la investigación fisiológica sobre hipoxia se ha realizado durante estudios en alta altitud (escalada de montaña o aviación). Con extrema hipoxia no hay suficiente oxígeno para mantener el metabolismo basal y la persona muere. Predicciones relativas a alcanzar la cima del Everest, sugieren que el PO2 a esta altitud era más bajo que el necesario paramantener el metabolismo basal y, por consiguiente, era necesario oxígeno suplementario. Sin embargo, la primera escalada exitosa en 1978, sin O2 suplementario. (Ver figura 3). La exposición a la hipoxia conlleva severos y significativos ajustes fisiológicos. El más importante cambio ocurre en la ventilación pulmonar. La hipoxia aguda conduce a una respuesta de incrementar la ventilación y si se mantiene la hipoxia, los quimiorreceptores periféricos se hipersensibilizan y se incrementa la respuesta en ventilación, que origina un aumento del contenido O2 en la sangre y elimina el exceso de PCO2 en los pulmones. En atmósferas con concentración de O2 cerca del 4-5% (PO2= 30-40 mmHg) una pérdida de conciencia y la muerte se producirá en un corto espacio de tiempo (minutos). La víctima es a menudo ignorante de la progresión hacia la inconsciencia. Más de 50millones de personas viven y trabajan en alturas entre 3.048 y 5.486 m. A esta altitud, el PO2 ambiental es aproximadamente 79mmHg). La adaptación orgánica a este bajo PO2 para vivir en altas cotas incluye incrementos en el número de alvéolos pulmonares, aumento en la concentración de Hb en la sangre (7 mill/mm3 de glóbulos rojos siendo lo normal de 5 mill /mm3) y una disminución de la respuesta en ventilación a la hipoxia. Los individuos no aclimatados, expuestos rápidamente a altas cotas, podrían eventualmente incapacitarse y probablemente morir por hipoxia. (Ver tabla A). HIPERCARBIA (HIPERCAPNIA): EFECTOS FISIOLÓGICOS La hipercapnia actualmente actúa como un protector debido a su efecto estimulante sobre la ventilación. Como anteriormente se ha indicado, el PO2 alveolar y arterial puede ser mantenido mediante hiperventilación activada por la acción directa de los quimiorreceptores en los cuerpos carotídeos, así como por la estimulación de los centros respiratorios en el talo encefálico. Este efecto del CO2 sirve para incrementar ambos: la captación de O2 estimulando la ventilación, pero también la cesión de oxígeno a través de incrementar el flujo de sangre cerebral. A pesar del uso de CO2 suplementario, tanto en entornos clínicos y de escalada, hay algunos inconvenientes en respirar elevadas concentraciones de CO2. Se reduce la visión estéreo y la percepción de movimiento coherente en concentraciones atmosféricas de sólo 2,5% CO2. Respirando mezclas de gas conteniendo >6,5% CO2 disminuye el rendimiento en tareas de razonamiento y subjetivamente se incrementa tanto la irritabilidad como la incomodidad. Respirando un 10% CO2, puede conllevar en reposo, un VE de 75 l/min máximo sin entrenamiento. La inhalación de CO2 se aplica para provocar anestesia en animales e inhalando el 30% puede provocar anestesia en los humanos. Como anteriormente se ha indicado, concentraciones elevadas de CO2 o incrementos del PCO2 afectan a la ventilación pulmonar por minuto en sentido no proporcional al nivel del ejercicio, provocando una avidez de Datos del CO2 en el aire inhalado En reposo Alta y muy alta carga de trabajo % CO2 medio (concentración O2 en el aire a respirar) Efectos potenciales y/o limitaciones Límite exposición (tiempo) Efectos potenciales y/o limitaciones Límite exposición (tiempo) 1,5 Sin restricciones en la actividad Exposición indefinida Incremento de la ventiñación Indefinido 2,5 Incremento de la ventilación Indefinido Incremento de la ventiñación 2 horas 3,0 Incremento de la ventilación, sin restricciones dentro del límite de exposición 15 horas Incremento de la ventiñación 30 min. 5,0 Incremento de la ventilación, sin restricciones dentro del límite de exposición 8 horas Incremento de la ventiñación, colapso / pérdida de la conciencia 5 min. 7,0 Incremento de la ventilación, severas límitaciones en la actividad < 30 min. Colapso / pérdida de la conciencia NA 10,0 Incremento del ritmocardiaco - Colapso, pérdida de la conciencia < 2,0 min. Colapso / pérdida de la conciencia NA
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