53 ESPEC I AL 1 00 eléctrico en baterías más eficientes, escalables, robustas, baratas y reciclables que las actuales, y favoreciendo la movilidad y el transporte sostenibles mediante el aligeramiento de los vehículos, por ejemplo. También se observa un interés creciente en vectores energéticos más sostenibles como el hidrógeno renovable, los biocombustibles o los combustibles sintéticos, y en tecnologías para reducir emisiones y capturar CO2 con el objetivo de procesarlo y reintroducirlo en la cadena productiva. Esta noción de circularidad se extiende a todos los productos, buscando minimizar la utilización de materias primas no renovables y la generación de residuos. Las tendencias en soluciones de economía circular basadas en la industria química incluyen, entre otras, el reciclado de plásticos por medio de pirólisis, gasificación, solvólisis o degradación enzimática, la valorización energética de residuos y el desarrollo y la utilización de materiales alternativos de base biológica, habitualmente compostables y más sencillos de reciclar. 4. EL SECTOR ANTE LA COVID-19 Su contribución ha sido esencial, sobre todo en el campo de la salud. Hubo que incrementar la capacidad de producción y enmuchos casos adaptar los procesos para garantizar suministros cuya demanda aumentó exponencialmente durante la pandemia: fármacos y medicamentos, productos de desinfección y limpieza, gases medicinales, materias primas para mascarillas y equipos de protección individual, etc. Tampoco debemos olvidar la contribución de la agroquímica en el aseguramiento del suministro de alimentos. 5. RETOS Los mayores retos para la competitividad se derivan de la inflación de los costes de producción y operación, entre los que destacan el encarecimiento de las materias primas, el transporte marítimo y la energía. Además, se mantiene como reto la defensa comercial ante competidores de fuera de la Unión Europea, para lo cual sería conveniente una simplificación de la normativa aplicable. 6. SOSTENIBILIDAD Y ECONOMÍA CIRCULAR En poco más de una década hemos pasado de percibir estos aspectos como aspiraciones deseables, pero no rentables, a asumirlos como especificaciones adicionales del negocio, no sólo exigidas por la legislación y normativa, sino también reclamadas por el conjunto de la sociedad. Lo que al comienzo se pudo contemplar como un mero gasto y elemento de imagen constituye ahora la oportunidad de cubrir una demanda empresarial y social. 7. CAMBIOS TECNOLÓGICOS Los principales cambios están orientados a mejorar la competitividad y desarrollar las tecnologías necesarias para alcanzar los objetivos marcados en las tres transiciones globales planteadas por las instituciones y gobiernos europeos: la energético-ecológica, la digital y la sanitaria. La apuesta por la innovación y la I+D aplicada está asociada a la consecución de esos objetivos para mejorar los procesos propios del sector químico avanzando en su productividad, eficiencia y sostenibilidad, "Los mayores retos para la competitividad se derivan de la inflación de los costes de producción y operación", señala el director general de Gaiker.
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