MOLDES 80 Para el desarrollo de productos que posean bajo espesor, como envases, es interesante considerar la solución de fabricación de moldes por fabricación aditiva FABRICACIÓN ADITIVA APLICADA A MOLDES PROTOTIPO DE EXTRUSIÓN SOPLADO Entre las elevadas posibilidades que ofrece la fabricación aditiva, su aplicación directa en la realización de moldes prototipo de extrusión/soplado puede ser muy apropiada en la obtención de preseries de piezas termoplásticas con material final, no sólo consideradas como prototipo, y todo ello contemplando unos plazos de obtención muy reducidos. A día de hoy nadie duda de la gran importancia que tiene la reducción de plazos en el desarrollo de cualquier producto; ya sea por la vertiginosa velocidad de cambio en los mercados de consumo, por la presión de poder llegar al mercado antes que la competencia o incluso por la rapidez de comercialización y transcurso del ciclo de vida de nuestro producto antes de estar afectados por el plagio, cada día es más crítico salir a mercado en menor tiempo. La fabricación aditiva es una herramienta multisectorial más que implantada en la industria, con la existencia de una diversidad muy amplia de tecnologías que nos puede ayudar por ejemplo a disponer de modelos prototipo con mayor o menor calidad, precisión o nivel de detalle en consonancia a nuestras exigencias. El problema que en ocasiones se suele presentar durante la fase de prototipo es que, entre todas las soluciones tecnológicas que existen actualmente, ni los materiales ni los propios procesos de fabricación aditiva disponibles se acercan al comportamiento, aspecto o nivel de prestaciones que se requieren en un producto final realizado por procesos tradicionales de fabricación a gran escala, por no hablar de costes o velocidad de fabricación. Este problema es todavía más acusado cuando es necesario aplicarlo en desarrollo de productos que posean bajo espesor, como habitualmente es cualquier tipo de envase, y en el que habitualmente el cliente final necesita testar el modelo con una preserie cuyo acabado y prestaciones sean realmente las del modelo final. Ello implica acercarse de algún modo a los procesos tradicionales para tener resultados similares, pero intentando reducir sus principales inconvenientes, que son el plazo de realización y el coste de inversión. Para este tipo de proyectos es interesante considerar la solución de fabricación de moldes por fabricación aditiva. Para su mejor comprensión desarrollamos aquí el siguiente caso real: ‘Se necesita una preserie de 50 piezas (en este caso concreto unas botellas), totalmente funcionales, con acabado superficial fino mate y material final de HDPE, incluso se quiere probar algunas posibles alternativas de diseño todavía sin decidir; además deben estar obtenidas en un plazo muy corto, no mayor de 5 días hábiles’. El proceso se inicia con el diseño modular y paramétrico de la botella, contemplando los distintos elementos modulables requeridos que lo componen, como son el tipo de cierre del tapón y los tres modelos del cuerpo central con diferentes motivos o grabados que no tenemos decidido. De este modo podemos optimizar el coste Nacho Sandoval (nachosandoval@aiju.es), Senior engineer, AIJU Manufacturing
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