SOSTENIBILIDAD 42 Plásticos sostenibles, una realidad en el sector del packaging Los plásticos, debido a su combinación de durabilidad, ligereza, versatilidad y bajo coste, se han convertido en una pieza clave en el sector de envases, representando un 39,1% del total de la producción europea (50.3 Mt) en 2021, según datos de PlasticEurope en el informe Plastics – The Facts 2022. Alejandro Guillem y Soraya Sánchez. Jefes de Proyectos del Área de Materiales y Envases de Itene Sin embargo, una vez finalizada su vida útil, únicamente se recicla un 35% del total de los residuos plásticos generados (29.5 Mt), destinándose el resto a valorización energética o vertedero según datos del mismo informe. Esto se debe a que presentan una serie de limitaciones para ser reutilizados o reciclados debidos, principalmente, a una disminución de sus propiedades, y a dificultades asociadas a procesar de nuevo el material. Para hacer frente a esta problemática, se han presentado diferentes medidas tanto europeas como nacionales que marcan unos objetivos cada vez más restrictivos a fin de incentivar la Economía Circular. Algunas de ellas son el Plan de Acción para la Economía Circular o la Directiva 2018/852 a nivel europeo, y la reciente Ley de Residuos y Suelos Contaminados a nivel nacional, que establecen, entre otros, los mínimos de reutilización y reciclado de residuos plásticos. En especial, destaca que el 100% de los envases en 2030 deberán ser reutilizables, reciclables o compostables, siendo los objetivos de reciclado de envases plásticos de un 50% en 2025 y un 55% en 2030. Estas medidas también han despertado un gran interés por el uso de materiales compostables, sin embargo, las propiedades de estos materiales aún deben ser mejoradas para ser comparables a la de los materiales plásticos convencionales. Por tanto, se requiere del desarrollo de nuevas soluciones de envase que permitan Envase Agrimax en planta piloto.
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