21 TENDENCIAS de los plásticos disponibles para el reciclaje se reciclan enmateriales valiosos en Malasia, Filipinas y Tailandia; mientras que más del 75% del valor material de los plásticos se pierde, lo que equivale a 6.000 millones USD al año en los tres países. Esto se debe a la gestión inadecuada de los residuos y al deficiente reciclaje de los plásticos de un solo uso. Se trata de un reto que la región debe abordar. Malasia, que tiene unos 1.300 fabricantes de plástico, presenta una baja tasa de reciclaje, debido a que su industria de reciclaje se centra en materiales como las botellas transparentes de PET, que son fáciles de recoger y tienen un alto valor. Una gran parte de los residuos, como los envases de alimentos, los productos de poliestireno y las pajitas, no se reciclan por falta de tecnología y por una rentabilidad poco atractiva. Además, hay una falta de demanda local de plásticos reciclados, ya que los precios mundiales del petróleo (que afectan a los precios de los plásticos vírgenes) se han mantenido volátiles. Los plásticos reciclados tienen que ser entre un 15 y un 30% más baratos que las resinas vírgenes para ser competitivos. Según un estudio por países del Banco Mundial que tuvo en cuenta las resinas plásticas más producidas y utilizadas, Malasia pierde el 8% del valor material de los plásticos de PET, PP, HDPE y LDPE. Estos plásticos reciclables se utilizan principalmente para envases de un solo uso. Por otra parte, el PVC, que también se utiliza ampliamente en la industria de la construcción nacional, tiene una vida útil más larga, de hasta 20 años, y suele tratarse como residuo de construcción y demolición (C&D) y, por tanto, se gestiona mejor. Como respuesta, Malasia elaboró la 'Hoja de ruta de cero plásticos de un solo uso 2018-2030', un amplio marco de políticas para regular el uso de los plásticos desechables, aumentar la adopción de productos biodegradables y compostables, incluyendo dispositivos médicos de un solo uso y productos de consumo. También aplicará una tasa federal de contaminación a los fabricantes de plástico, que se será efectiva en 2022. Además, se destinarán más fondos de I+D al desarrollo de productos ecológicos alternativos. Filipinas, responsable de unos 0,75 millones de toneladas/año de plásticos mal gestionadas que llegan al océano, está trabajando para aumentar sus tasas de reciclaje de plásticos, que actualmente son del 22%. Con el 78% del valor del material no recuperado, la economía del país pierde aproximadamente entre 790890 millones USD al año. En 2019, solo se recicló el 28% o 292.000 toneladas de los 1,1 millones de toneladas/año de resinas clave consumidas, incluyendo PET, PP, HDPE y LLDPE/ LDPE. El PET (excluyendo aplicaciones de poliéster) tiene la mayor tasa de reciclaje en los envases, con un 45%. Mientras que el LDPE/LLDPE, que se usa en diversas aplicaciones como los sectores de la electrónica, la automoción y los envases para la construcción, es el que menos se recoge y recicla, ya que tiene ciclos de uso más largos, lo que dificulta su recogida. Por otra parte, el mercado de plásticos postconsumo, como las botellas de PET, ha fomentado la recogida y el reciclaje. Para cerrar esta brecha de reciclaje, hay que superar varios obstáculos, como los elevados costes logísticos, que impiden a los recicladores abastecerse de materia prima a nivel local; los costes energéticos, que son hasta un 67%más elevados que los de otros países de la región, como Tailandia y Vietnam, lo que reduce la rentabiliFoto: Messe Düsseldorf, Constanze Tillmann.
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