24 TENDENCIAS CORONAVIRUS: DESCENSO MUNDIAL DE LA PRODUCCIÓN Y LA FABRICACIÓN DE MAQUINARIA Casi todos los ámbitos de la vida se vieron afectados por el impacto de la pandemia del coronavirus en 2020. Las diversas medidas, especialmente los confinamientos prolongados en varios países y regiones del mundo, también repercutieron en amplios sectores de la industria del plástico. Muchas aplicaciones importantes se colapsaron en todos los ámbitos. Por eso no es de extrañar que en 2020, por primera vez desde la gran crisis económicamundial de 2008/2009, se volvieran a producir descensos en el consumo y la producción de plásticos y caucho, así como en la industria de maquinaria asociada. Por ejemplo, la asociación de productores Plastics Europe sitúa la producción mundial de plásticos (excluyendo las fibras) para 2020 en 367 millones de toneladas, frente a los 368 millones del año anterior y los 359 millones de toneladas de 2018. El centro de la producción se ha desplazado claramente a Asia tras un crecimiento constante en los últimos 20 años. En la actualidad, más del 50% de los plásticos del mundo se producen allí. Solo China, el primer país con diferencia, aumentó su cuota hasta el 32% o más de 110 millones de toneladas el año pasado. Por otro lado, la cuota de mercado de Europa volvió a descender ligeramente y pasó del 17,2% en 2018 y el 15,7% en 2019 a solo alrededor del 15% o algomás de 55millones de toneladas (2019: 57,9 millones de toneladas, 2018: 61,8 millones de toneladas). En 2008, la cuota de Europa en la producción mundial todavía era del 25%. Mientras tanto, la región del TLCANmantuvo su posición con un ligero aumento hasta el 18,8% o 69 millones de toneladas. Según las cifras del Grupo Internacional de Estudios sobre el Caucho (IRSG), la producción de caucho ya descendió un 1,1%, hasta los 28,8 millones de toneladas en 2019. De ellos, el caucho sintético representó 15,1 millones de toneladas y el natural, 13,7 millones. Luego, en 2020, la producción cayó un 5,7%, hasta un total de unos 27 millones de toneladas. Según el IRSG, los confinamientos de los tres países proveedores más importantes de caucho natural, Tailandia, Indonesia y Malasia, son especialmente responsables de ello. Al mismo tiempo, la demanda bajó un 6,2%. Los recortes provocados por la crisis del coronavirus también se aprecian claramente en las cifras del sector de la maquinaria para plásticos y caucho. En 2018, el valor de la producciónmundial había alcanzado el máximo histórico de unos 36.800 millones de euros, según las encuestas de la VDMA. Ya en 2019, se redujo ligeramente hasta los 36.000millones de euros, consecuencia sobre todo de las incertidumbres de la industria del automóvil. Por último, durante la primera fase de la pandemia, con los confinamientos de 2020, el valor de la producción mundial se desplomó un 4,5%, hasta los 34.300 millones de euros. En cambio, en 2021 la producción volvió a repuntar de forma casi brillante, Fotos: Messe Düsseldorf, Constanze Tillmann. Fotos: Messe Düsseldorf, Constanze Tillmann.
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