PU252 - Plásticos Universales

ENVASES 46 desarrollar soluciones que permiten a las empresas recicladoras implantar y escalar nuevas rutas para valorizar residuos que hasta ahora no se han reciclado, por lo que podrán ejercer un gran impacto positivo sobre la dis- minución de los ratios de deposición en vertedero. Otro de los grandes problemas del reci- clado de plásticos es la gran variedad de las bandejas multicapa en el sector alimentación, que provoca una barrera a la hora de ser reintroducidas en la cadena de valor, dado que tanto la tecnología de identificación como la de separación de sus láminas para ser recicladas por separado no son com- pletamente eficientes. Las bandejas multicapa suelen estar formadas por capas de material como el PP, PE y PET (tereftalato de polietileno), a las cuáles se le añaden otras capas adi- cionales con propiedades barrera de otra tipología de polímeros PA (polia- mida), PVOH (alcohol polivinílico) para otorgarle protección frente a diferentes agentes externos que pueden provocar el deterioro de lo que contienen, como el oxígeno y la humedad, controlando la atmósfera interior. Además, las capas de polímero necesitan una unión entre ellas y se utilizan adhesivos. Los envases multicapa están formados por un alto porcentaje de PET. En la industria del reciclado está altamente estudiado y desarrollado el proceso de reciclado del PET botella, pero debido a la ineficiencia de procesos de separación, esta fracción se podría ver afectada y contaminada, por lo que se opta a la retirada de la misma. Por lo tanto, al no estar extendidos los procesos de valorización, estas bandejas no se separan de manera selectiva en las plantas de clasificación y acaban en la fracción rechazo, es decir, en el vertedero. Además, uno de los grandes problemas del reci- clado de este tipo de estructuras es la inmiscibilidad entre los polímeros que componen las capas, es decir, no tienen la capacidad de constituir una solución homogénea, con algunas excepciones utilizando aditivos compatibilizantes pero tampoco en todas las estructuras. Asimismo, en estructuras de PET/PE se utilizan adhesivos entre capas como es el caso del etilvinilacetato (EVA). Dicho compuesto afecta a la transparencia del PET, otorgándole un color amari- llento y en algunos casos provocando que sea translúcido. La pérdida de la transparencia lo relega a aplicaciones demenor valor, haciéndolo unmaterial menos atractivo para la industria. En Merlin, un proyecto coordinado por el centro tecnológico Itene desde junio de 2021 y financiado por el programa Horizonte 2020 de la Unión Europea, tiene como objetivo el desarrollo de procesos para el reciclaje de envases multicapa rígidos y flexibles proce- dentes de residuos posconsumo y fuentes postindustriales. El proyecto, que está formado por un consorcio de 14 socios europeos, se centra en la mejora de procesos de clasificación a partir de tecnologías avanzadas que, combinadas entre ellas, permitirán la mejora y el aumento de los rendi- mientos de clasificación a través de la sinergia entre distintos tipos de sensores ópticos, inteligencia artificial y robótica. La clasificación de los dife- rentes productosmulticapa hará posible su posterior deslaminado, siguiendo distintas rutas dentro del reciclado químico, como la despolimerización, o la disolución selectiva de capas inter- medias. De esta manera, el proyecto buscará el reciclado de los polímeros que componen estas estructuras, ana- lizando la viabilidad de su utilización en aplicaciones de alto valor añadido, como nuevos envases para aplicacio- nes alimentarias, demostrando así la circularidad de los procesos. La implantación de estos procesos, se espera que tenga un impacto positivo en el medio ambiente que permitirá reciclar 3,03 Mt/año de residuos de envases multicapa en Europa, lo que conllevaría la reducción de las emisio- nes de gases de efecto invernadero. Otro de los proyectos en el que trabajamos es Valquibio (2021- 2022), financiado por el Instituto de Competitividad Empresarial (Ivace) a través de los fondos Feder, se centra en la investigación y desarrollo de un sistema integrado para la valori- zación de envases actualmente no Poliolefina postconsumo tras proceso de descontaminación. Ilustración 2. Estructura multicapa típica compuesta por PET-Adhesivo-Barrera-Tintas impresas-Primer-PE.