PU252 - Plásticos Universales

RECICLAJE 31 relativamente limpios, mientras que la incineración con o sin recuperación energética se ha empleado para el resto de materiales, como productos con composición compleja (multicapas, sobremoldeados, etc.), flujos no regula- dos y fracción mixta, y materiales muy sucios. Esta tendencia está cambiando, al mejorar las tecnologías de separa- ción y descontaminación, mejora en los sistemas de gestión de residuos, y la optimización de las tecnologías de reciclado químico y su capacidad. El principal inconveniente de los proce- sos de reciclaje mecánico es que los materiales obtenidos son comúnmente considerados de menor calidad y des- tinados a productos con menor valor añadido o menores prestaciones, ten- dencia que también está cambiando gracias al Upcycling, o Suprareciclado, en donde el material obtenido puede tener las mismas prestaciones que el original o incluso mejores. El término de Upcycling también es empleado actualmente para hacer referencia al reciclado químico, en donde a partir de los residuos plásticos difíciles de reciclar de formamecánica, se obtienen monómeros, fibras y otras sustancias de alta calidad y pureza, que pueden emplearse nuevamente como materia prima en la fabricación de productos plásticos de alto valor añadido. RECICLABILIDAD Que un material sea considerado como ‘reciclable’ depende de diversos factores. En el caso de los materiales plásticos, el principal requisito es que sean termoplásticos, es decir, que pue- dan volver a fundirse y procesarse en un equipamiento convencional. Siguiendo esta premisa, la gran mayoría de los materiales plásticos son reciclables. Sin embargo, para garantizar que esto sea viable a nivel industrial, debe existir un flujo suficientemente elevado de residuos de cada material, fácilmente separable de otros, lo cual hasta ahora no es algo posible, al menos en cuanto a residuos post-consumo, debido a la alta diversidad de materiales y com- posiciones. De este tipo de residuos, los principales flujos que se pueden encontrar en cantidades suficiente para su reciclado son las poliolefinas (LDPE, HDPE y PP) y el PET, la mayoría procedentes del sector del envase y embalaje, recolectados en el contene- dor amarillo. Adicionalmente, existe un creciente flujo de materiales post- consumo de otros orígenes, como el sector eléctrico-electrónico, construc- ción y automoción, correspondientes a materiales técnicos y/o reforzados, compuestos principalmente por matri- ces como PP, PVC, PC, ABS, HIPS, PBT, entre otros. Estos nuevos flujos permiten la recuperación de materiales de altas prestaciones y reducen su disposición en vertederos. MEJORA DE PROPIEDADES: UPCYCLING Tras la recolección de materiales plásti- cos, ya sean de fuentes post-consumo o post-industrial, para su uso como mate- ria prima para la elaboración de otros productos, se deben tener en cuenta nuevas consideraciones, principalmente referentes a normativa y legislación apli- cable a estos nuevos productos. Tras cada fase de transformación y uso, los materiales plásticos sufren distintos procesos de descomposición y oxidación (por ejemplo, por exposición a sol, calor, humedad, etc.) que vanmermando sus propiedades mecánicas y apariencia, y el proceso de reciclado mecánico no es la excepción. De ahí que comúnmente los productos fabricados a partir de materiales reciclados suelan tener menores prestaciones. Sin embargo, esto puede prevenirse mediante el uso de sistemas de aditivación, mejorando en una notable medida el desempeño de dichos materiales. En función del mecanismo de descomposición de los plásticos (oxidación, hidrólisis, etc.) se emplea la sustancia adecuada para prevenir o minimizar dicho proceso. El proceso de Upcycling durante el reciclado mecánico contempla tanto la restauración de propiedades mecá- nicas como propiedades reológicas, reducción de olores y mejora del aspecto visual. Para ello se incorporan sistemas de aditivación para mejorar dichas prestaciones, como lo son car- gas minerales o fibras, modificadores de impacto, agentes compatibilizan- tes (sobre todo en caso de mezclas o materiales compuestos), agentes blanqueantes, ignífugos, fragancias, extensores de cadena, entre otros. El Upcycling de f lujos reciclados se realiza siempre buscando tanto el cumplimiento de la normativa Fig. 2. Mejora de propiedades mediante el uso de sistemas de aditivación especiales.