PU249 - Plásticos Universales

39 FABRICACIÓN ADITIVA propiedades técnicas y térmicas muy altas, son resistentes a diversos pro- ductos químicos y al estrés, absorben poca humedad y son fáciles de proce- sar después de la impresión”, explica Mora, quien añade que “la poliamida en estado puro tiene mucha hume- dad y los inyectores, cuando trabajan con este material, se ven obligados a tratarlo y desecarlo antes de meterlo en las inyectoras. Este problema no ocurre cuando se trabaja con tecno- logía 3D de HP porque este plástico, en polvo, cuenta con aditivos específi- cos para que funcione en fabricación aditiva y no absorba tanta humedad”. El responsable de los Servicios de Ingeniería 3D está más que familia- rizado con este tipo de plástico, ya que es el utilizado en las máquinas de alta producción de HP, como la 4200 y la 5200. “Ambas poliamidas se usan en estos equipos, aunque la que más se utiliza es la PA12 porque su proceso de fabricación es el más estable para trabajar y da menos complicaciones cuando se les da forma a las piezas. Además, es más económico”, explica Mora, quien aclara que no sólo HP uti- liza estas poliamidas “también otros fabricantes como Formlabs con su nueva Fuse 1”. HP es el fabricante que ha elevado a las poliamidas PA12 y PA11, “ya que su tecnología Multi Jet Fusion ofrece una alta tasa de reciclaje en compa- ración con el SLS y cuentan con la posibilidad de teñir el polvo de este termoplástico durante la impresión 3D con su gama de impresoras HP Multi Jet Fusion 380/580 para obtener piezas policromadas”, puntualiza el respon- sable de los Servicios de Ingeniería 3D de Grupo Solitium. LA IMPORTANCIA DE LOS ADITIVOS Además, gracias al control del vóxel, “que no es más que un pixel tridimen- sional”, apostilla Mora, “HP pretende, a medio plazo, modificar ciertas pro- piedades del material base a través de agentes dedicados que permitan, por ejemplo, conductividad eléctrica en aquellas zonas en las que se requiera, flexibilidad si la pieza lo necesita, etcé- tera. Y todo definido desde el software de diseño”. Hasta ahora este tipo de cualidades se conseguían a través de materia- les compuestos y/o aditivos que se utilizaban durante el proceso de fabri- cación de piezas, según la necesidad en cada caso. Así, los materiales híbridos mezclaban plásticos base con polvos para darles un nuevo color, acabado o propiedades superficiales adicionales para que las piezas resultantes tuvieran texturas más orgánicas. Y los objetos de plásticos de alúmina se fabrica- ban a partir de una combinación de poliamidas y polvo de aluminio para la creación de pequeños modelos fun- cionales que necesitan una alta rigidez y una apariencia similar al aluminio. La importancia de los aditivos en la Impresión 3D ya se puede ver refle- jada en la nueva impresora HP Multi Jet Fusion 5200, que cuenta con el nuevo material TPU, un termoplástico que, gracias a sus aditivos, permite la creación en 3D de objetos flexibles, ampliamente utilizados en la industria del automóvil, tanto en piezas de soft touch del habitáculo como en piezas para el chasis y compartimento del motor, y en la industria de la moda en forma de suelas de calzado profesional. Todos estos avances también se refle- jan en el portfolio de empresas como Grupo Solitium, que siempre está a la vanguardia de la tecnología para ofrecer a sus clientes lo último del mercado. Y es que, el universo de las poliamidas es cada vez más amplio y sus usos van más allá del sector indus- trial. “El ejemplo lo volvemos a tener en HP que está investigando la utili- zación de estos termoplásticos en la fabricación en 3D de guías quirúrgicas y otros dispositivos intraorales”, ade- lanta el responsable de los Servicios de Ingeniería 3D. Estos plásticos han llegado para cam- biar para siempre el escenario de la fabricación aditiva y de todos los pro- cesos de producción en general. n Pieza en PA 12 para aire acondicionado (foto HP). Las poliamidas cambiarán para siempre el escenario de la fabricación aditiva.